EDITO

Au-delà de diverses idées de voyage et de livres à ne pas manquer, cette newsletter met en avant quelques nouveautés et réalisations Tirawa dans les semaines ou les mois qui viennent. Avec les trois petits récits de voyage de notre rubrique « Zoom », vous trouverez notamment une présentation de divers circuits en Ouzbékistan et en Kirghizie. Tirawa a ouvert ces nouvelles destinations en 2010 après plusieurs reconnaissances effectuées par les membres de notre équipe au cours des dernières années. Ce sont des programmes à réaliser l'été ou, plus largement pour certains itinéraires, de mai à octobre. En attendant le départ de ces groupes vers l'Asie Centrale, nous vous donnons dès aujourd‘hui les premières infos d'une grande expédition vers l'Antarctique qui débute ce 19 février prochain. Chez Tirawa, les circuits d'aventure ne se vivent pas au fond d'un fauteuil…

Robert Dompnier

Notre nouveau comptoir Asie Centrale vous propose six itinéraires à destination de l'Ouzbékistan, de la Kirghizie et du Tadjikistan. Selon vos goûts et vos envies, vous trouverez des circuits plutôt culturels ou des programmes davantage trekking vers des chaînes de montagnes méconnues mais de toute beauté comme celles du Pamir. Les trois récits de voyage ci-dessous sont des impressions personnelles recueillies dans des contrées sur lesquelles on pourrait cependant écrire bien des pages…

La Kirghizie d'est on ouest

On va dire que j'ai déjà pas mal vadrouillé sur cette « orange bleue » et pourtant, chaque fois que je me retrouve dans un pays inconnu (ce qui arrive encore régulièrement), j'ai toujours l'avidité de la découverte et une sorte de trac qui me vrille le ventre... Une sorte de peur de l'inconnu, de manque de repères. C'est excitant et angoissant à la fois. Pour ce nouvel épisode de mes aventures de globetrotter, c'est une découverte de la Kirghizie qui est au programme.
Après le chapitre du manque de page vierge sur mon passeport (raconté dans une précédente newsletter), nous voici donc propulsé dans cette ancienne « colonie » de l'empire soviétique. Larges avenues un peu tristes de Bishkek, grisaille dans les vêtements, voitures russes... Derrière cette façade, on décèle cependant une autre âme, proche des grandes tribus de l'Asie Centrale. Faces mongoles basanées, foulards de couleur dans les cheveux des femmes, islam omniprésent ; tous ces signes montrent que les grands principes russes commencent à s'estomper. Au programme de cette découverte : trek dans un massif au sud de la capitale, découverte des rives du lac Issick Koul, tour vers l'extrémité est du pays à la frontière avec le Kahzakstan (nous irons en hélico au camp de base du Pobieda), balade vers le lac Song Khul, grand trek entre Tash Rabat et Osh en suivant une partie de la frontière chinoise et, pour finir, découverte, tout au sud, du pays des montagnes du Pamir, avec entre autre le camp de base du pic Lénine…
Le tourisme d'aventure est encore balbutiant dans ce pays. Certes, tout le monde est plein de bonne volonté ... Mais quelquefois, l'efficacité n'est pas au rendez vous. Elle viendra petit à petit.
Les compétences locales étonnent aussi. Ainsi, au cours de ce long trek le long du Xinjiang, notre muletier était d'abord un scientifique, docteur en physique nucléaire ... La science ne nourrissant pas son homme, il s'est reconverti en guide local pour trekkeurs et organisateur de caravanes de chevaux. Parfait connaisseur des montagnes, un peur braconnier aussi, il nous a fait réaliser un itinéraire unique, à la fois sauvage et vivant, animé par les camps des nomades qui sont revenus coloniser ces hauts pâturages au pied de glaciers immenses. Dans ces paysages de rêve, nous n'avons pas vu l'ombre d'un autre trekkeur ; preuve que notre bonne vieille terre est encore remplie de zones à explorer...
C'est ce voyage unique et loin de tout que nous vous proposons dans notre programme Grande Traversée de la Kirghizie, KG 301.

Christian Juni

Exploration du Pamir

Le vol à destination d'Och s'ébranle en bout  de piste. Peinant à quitter le sol, lentement, il fini par atteindre les nuages ! Une heure plus tard, nous quittons la vieille carlingue assemblée de milliers de rivets, pour nous engouffrer dans Och...
La route ponctuée de bandes d'asphalte et de terre, donne un premier aperçu des paysages gigantesques et variés qui nous attendent.
Le trek débute dans un cadre somptueux, aux formes titanesques et aux couleurs minérales multiples et flamboyantes, dont les lumières rappellent certains côtés de la célèbre vallée du Zanskar !
Entre les canyons ocre et les alpages aux verts fluorescents, les sommets glaciaires ne tardent pas à faire leur apparition.
L'accueil légendaire des populations semi nomades dépasse rapidement nos espérances. Chaque jour est ponctué par de nombreux arrêts sous la yourte où galettes savoureuses, fromages et yaourt nous sont offerts sans aucune retenue... Une succession d'immenses vallées, de grands cols encerclés, de sommets acérés noir, ocre ou glaciaire nous conduisent dans le cirque des lacs Kochkols. Là, une pause bien méritée pour deux nuits nous offre la possibilité de jouir pleinement de ce cadre somptueux et d'explorer le cirque et les sommets qui l'entourent pour des vues sans concurrence sur la chaine du Pamir. C'est dans un cadre de carte postale que nous rejoignons la vallée au cœur de gigantesques alpages, entre yaks et chevaux semi sauvages, pour rejoindre le Pamir et l'univers de la démesure !
Dès le premier camp, au pied des grands sommets, la lumière et les couleurs s'intensifient. Depuis les alpages, longeant des crêtes effilées, traversant des langues glaciaires et des torrents bouillonnants, ponctuant nos marches de nos quotidiennes pauses yaourt, le camp de base du Lénine se dévoile rapidement. Entouré d'une myriade de lacs turquoise, nous découvrons se site dans un festival de couleurs minérales et végétales. Une escapade au camp I offre un véritable aperçu du monde glacial et hostile qui attend le « pamiriste », souhaitant se frotter à ce monstre battu par les vents à plus de 7000 mètres…
Une brève escale au marché d'Och, respirant encore au rythme et aux odeurs de la Route de la Soie… et c'est déjà l'heure du retour.
Au fond du siège du B 737 qui nous ramène vers la France, persiste un sentiment de nostalgie ; celui d'avoir vécu une expérience intense, les yeux pétillant d'images denses, de partages humains uniques et de paysages aux ambiances et aux couleurs inouïes... Un monde de rêve que nous ne sommes pas près d'oublier.
Ces impressions sont celles du circuit Exploration du Pamir KG 302.

Guillaume Chenot

Merveilles d'Ouzbékistan

Depuis la chute de l'empire soviétique, de nouveaux pays semblent avoir émergé, comme par enchantement, des dunes de sable et des montagnes enneigées d'Asie Centrale. Et pourtant, ces régions ont une histoire qui se perd plus ou moins dans la nuit des temps. Mais les nomades n'ont jamais laissé de traces, à part celles de leurs chevaux… Pour ces raisons, peut-être, les voyages en Asie Centrale demandent une âme d'explorateur, celle dont parlent justement mes deux collègues dans leur récit ci-dessus. Mais n'est-ce pas le meilleur du voyage lorsqu'on découvre des lieux presque vierges, et qui ont toutes les chances de le rester encore pour quelques décennies? Un privilège que des coins reculés de Kighizie ou d'Ouzbékistan vous réservent justement.
Au-delà de ces montagnes superbes et de ces vallées sauvages, l'Asie Centrale, c'est aussi la fabuleuse histoire de la Route de la Soie ou, plutôt, du réseau d'itinéraires terrestres, multiples et complexes, qui reliaient, depuis le 1 er siècle de notre ère, le monde méditerranéen et la lointaine Chine.
Samarkand , Boukhara ou Khiva… autant de noms rappelant un passé glorieux et fascinant. Entre les maisons de terre et la faïence turquoise des palais, des minarets ou des médersas, l'Ouzbékistan vous fait revivre l'épopée de ces routes de la soie. A l'occasion de mon premier voyage, ce fut certainement la découverte de Khiva, ville entourée de remparts, qui me marqua le plus. La ville intérieure, Itchan Kala, est un véritable musée à ciel ouvert, classé d'ailleurs au patrimoine mondial de l'UNESCO. La visite de ses palais, mosquées ou médersas aux façades, coupoles et minarets de couleur bleue qui tranche avec l'argile des maisons vous laissera un souvenir indélébile. Je n'en oublie pas pour autant Boukhara "la sainte", l'une des grandes villes de l'Islam. Les bazars regorgent toujours de bijoux et de tapis au cœur des anciens quartiers marchands avec leurs places couvertes et leurs ruelles étroites. La possibilité de goûter à une séance d'hammam dans de magnifiques bains datant du XVI e siècle n'est jamais désagréable, non plus. Finalement, la découverte de Samarkand, la capitale de l'empire fondé par Tamerlan au XV e siècle est véritablement impressionnante. La célèbre place du Réghistan splendeur de l'architecture timouride avec ses faïences éblouissantes vous plonge au cœur d'une autre époque lorsque marchands, explorateurs et soldats se côtoyaient au pied des mosquées et des médersas de la ville. Dans ces somptueuses bigarrures, entre couleurs, odeurs et parfums, les limites du rêve et de la réalité ne sont plus très distinctes…
Une découverte de l'Ouzbékistan vous est proposée dans nos deux voyages Découverte de l'Ouzbékistan, UZ 601 et Dômes de Neige et de Turquoise, UZ 201.

Robert Dompnier

Le Grand Tour de l'Equateur
Marche et découverte
4 au 24 avril 2010 - 2 790 €
En 21 jours, ce voyage permet de découvrir toutes les facettes d'un pays attachant : côte Pacifique, île de la Plata, Parcs nationaux, lagunes colorées et volcans actifs... Sans oublier l'Amazonie...
Diaporama

Découverte du Tibet
Nature et découverte
11 au 26 avril 2010 - 3 090 €
Un programme idéal pour une première découverte du Pays des Neiges. Temples et monastères, chortens et villages tibétains jalonnent les étapes de ce circuit.
Diaporama

Découverte de l'Ouzbékistan
Balade et découverte
30 avril au 14 mai 2010 - 2 000 €
En quinze jours, ce voyage vous propose une savoureuse découverte du pays de Tamerlan entre maisons de terre et coupoles turquoise des palais et médersas. Quelques balades complètent ce beau programme.

Qu'est ce que le softshell ???
Née sur le marché il y a moins d'une dizaine d'années, une nouvelle matière appelée softshell a permis la création de vêtements très polyvalents utilisés aujourd'hui dans de nombreux sports mais également en voyage ou dans la vie de tous les jours.

Un Bon Compromis
Pour s'habiller en montagne, il est classiquement conseillé de pratiquer la technique des trois couches en associant trois types de vêtements :
- une première couche, c'est-à-dire un sous-vêtement technique qui transférera l'humidité du corps vers l'extérieur et garantit un contact sec,
- une couche chaude qui assurera l'isolation thermique du corps en emmagasinant de l'air (polaire, duvet, laine, fibres synthétiques),
- une couche externe ou surveste qui protégera des intempéries (vent, pluie, neige…)
On constate cependant que, dans de nombreux cas, l'utilisation d'une veste softshell permet de remplacer avantageusement la deuxième ET la troisième couche.
En effet, dans 80% des cas, une veste de type goretex restera au fond du sac. Elle sera nécessaire seulement en cas de tempête ou de forte pluie. La softshell apporte une protection efficace contre le vent qui est le premier ennemi du randonneur mais aussi une résistance à la pluie dans la mesure où celle-ci n'est pas trop importante.
Elle sera souvent plus souple, donc plus confortable que la surveste, plus respirante, plus isolante et de coupe plus anatomique.
La Softshell peut aussi remplacer la deuxième couche puisqu'elle possède généralement une face interne en polaire. Cette isolation thermique est suffisante pour les températures non extrêmes et peut être complétée si besoin par l'utilisation d'une micro polaire.
Souple et extensible, la veste softshell est LE vêtement de l'action. Elle suit tous les mouvements et se révèle très agréable dans la pratique des sports intensifs où on transpire vite et beaucoup.

Quels modèles de softshell et quels matériaux ?
Des produits très différents sont regroupés sous le nom de softshell. On peut cependant considérer qu'une Softshell doit être :
- résistante au vent,
- respirante pour permettre une évacuation efficace de l'humidité vers l'extérieur,
- stretch pour offrir une grande liberté de mouvement,
- de coupe ajustée pour éviter l'encombrement,
- dotée d'une face externe résistante à l'abrasion et à la déchirure,
- résistante à la pluie, c'est-à-dire obligatoirement dotée d'un traitement déperlant (de type DWR®) qui permettra à l'eau de glisser sur la matière sans la pénétrer ou l'alourdir.

Pour quelle utilisation ?
Sa qualité principale est d'être coupe vent mais aussi de combiner plusieurs avantages: conserver la chaleur, évacuer l'humidité et faire barrière aux agressions extérieures.
Elle est donc parfaite pour les activités intenses telles que le ski de randonnée, le ski fond, le vélo, la randonnée, le trekking, le parapente… Pour ce type d'utilisation préférez une softshell dotée de zips de ventilation sous les bras, ils permettent une régulation rapide et efficace de la température interne et du transfert de l'humidité.

C'est un produit multi activité dont la coupe permet aussi d'être détourné pour un usage plus urbain. En voyage elle est confortable et peut faire plus habillé qu'une surveste.
La face interne est plus ou moins chaude. Pour une utilisation polyvalente toute l'année on choisira une softshell dotée d'une face interne en polaire.
Il existe des softshell pour l'été. Dépourvues de polaire sur leur face interne, elles sont avant tout coupe vent et très extensibles. Elles sont parfaites pour la course en montagne, l'escalade en falaise etc.

Le body mapping  ou « la bonne matière au bon endroit ».
Cette technique qui consiste à employer des matériaux distincts en fonction des différentes zones du corps est particulièrement adaptée au softshell.
On pourra ainsi compléter l'efficacité de ce vêtement en utilisant :
- des matières plus extensibles sur les zones du corps en mouvement (dos, coudes, genoux)
- des matières plus respirantes pour les zones de forte sudation (aisselles, arrière des genoux)
- des matières plus résistantes pour les épaules, les coudes et les genoux

Pour découvrir les équipements et les vêtements de la gamme SALEWA ou obtenir des conseils supplémentaires sur le principe du multicouche ou sur l'entretien de vos vêtements techniques, vous pouvez consulter le site www.salewa.com