Chutes d'Iguazu et Cordillère des Andes

Vol France-Buenos Aires (non inclus).
La capitale de l’Argentine peut sembler tentaculaire, mais son centre (Microcentro) rappelle plusieurs capitales européennes : tantôt Paris, tantôt Madrid, tantôt Rome. Pour bien en comprendre l’essence, il faut la visiter par quartier : la Plaza Mayo ou trônent la Casa Rosada (palais présidentiel) et le Cabildo (ancienne mairie), le vieux San Telmo connu pour ses antiquaires et ses cabarets de tango), La Boca (maisons colorées du Caminito), Recoleta (son église-couvent, et son cimetière qui abrite la tombe d’Eva Peron), Palermo (quartier résidentiel, ponctué de nombreux parcs). 
Le deuxième jour, une excursion vous emmènera dans la Pampa, cette vaste plaine fertile et dédiée à l’élevage bovin qui constitue le poumon de l’Argentine. Dans une estancia (ranch), vous dégusterez un Asado (barbecue) et vous irez à la rencontre des gauchos, ces cow-boys de la Pampa. 
Le soir, vous assisterez dans un cabaret de San Telmo à un spectacle de tango acrobatique. Et vous pourrez même vous initier à ce rythme langoureux par des danseurs chevronnés. 
Le lendemain, vous traverserez le Rio de la Plata en bateau jusque Colonia en Uruguay, une superbe ville ancienne de l’époque portugaise, classée UNESCO, et que vous pourrez visiter à pied pour apprécier son architecture coloniale intacte, et le rythme paisible de ce petit port assoupi.

Vol Buenos Aires-Iguazu
S’écoulant sur une ligne imaginaire séparant l’Argentine du Brésil, les chutes d’Iguazu entrent facilement dans le tiercé des plus belles cataractes du monde, avec Niagara et Victoria. 
Côté argentin, vous pourrez emprunter les passerelles qui longent ces multiples cascades de 50 m de haut, et jouirez d’une vue panoramique sur le site. Pour les amateurs de frissons (et d’humidité), un gros zodiac vous emmènera jusqu’au pied de la Garganta del Diablo, la plus majestueuse des chutes, en forme de fer-à-cheval.
Côté brésilien, le lieu s’appelle Iguaçu (avec c cédille). Vous marcherez encore plus près des chutes, et ne manquerez pas de remarque le bel hôtel Cataratas, avec sa façade bonbon rose.  A l’entrée du parc, une immense volière regorge d’oiseaux exotiques comme le toucan ou l’ara.
L’Argentine ne se résume pas à ses paysages grandioses. En 3 heures, vous rejoindrez les missions jésuites de San Ignacio et Santa Ana (UNESCO), ruines des établissements créés par cette confrérie au 17è et 18è siècle, et rasées sur ordre du pape en 1767. En chemin, vous visiterez une plantation de maté, la boisson nationale des Argentins. Vous n’apprécierez peut-être pas le goût. Mais eux en boivent matin, midi et soir. Vous les verrez souvent déambuler la calebasse à la main, et la bouteille Thermos sous le bras.

Vol Iguazu-Salta. 
Cette région du nord-ouest argentin, quoique peu connue, constitue une pure merveille. La Cordillère des Andes devient plus désertique, plus minérale, et les montagnes se parent de couleurs. Quant à la population, elle provient d’un métissage important, et dans les villages reculés, les autochtones portent le poncho, élèvent des lamas et adorent la Pachamama, la «déesse Terre ».
Salta, capitale régionale, compte 500.000 habitants et occupe le centre d’une vallée très fertile ou le tabac et le maïs prédominent. La ville a gardé quelques édifices coloniaux comme l’église San Francisco, la casa Uriburu, ou le couvent San Bernardo. On peut aussi y visiter un musée unique, le MAAM, qui, contient des momies incas venant du volcan Llullaillaco.
En soirée, vous assisterez dans une peña (restaurant traditionnel) de la rue Balcarce, vous assisterez à un spectacle de musique folklorique, qui vous entraineront sur des rythmes bien plus chers aux Argentions que le tango : Cueca, Zapateo, Gato, Chacarera.
Le lendemain, vous vous rendrez à Cafayate, petite oasis dans une zone semi-désertique, propice à la culture de la vigne. Vous ne repartirez pas sans une visite de cave et une dégustation des crus locaux. En chemin, vous traverserez l’impressionnante quebrada de las Conchas (canyon avec érosion multiforme). 
Vous finirez ce périple andin par la quebrada de Humahuaca, vallée profonde qui relie Argentine à l’Altiplano bolivien. A Purmamarca, village indigène s’organise autour d’un marché de tissus bordé d’une église à la charpente en bois de cactus. La montagne des 7 couleurs et la palette de peintres montrent la diversité de l’activité minérale, et raviront les photographes.
Vol Salta-Buenos Aires. Continuation sur la France.