Des Andes aux Caraïbes

Vol libre à destination de Bogota. Arrivée généralement en fin d’après-midi à Bogota, capitale du pays située à 2600 m d’altitude. Accueil à l'aéroport par un guide francophone et court trajet pour rejoindre votre hébergement. Vous vous installez pourdeux nuits dans un bel hôtel colonial du centre historique. Soirée et dîner libre.

Ce matin, en compagnie d'un guide francophone, vous partez pour une balade à pied dans la Candelaria, le quartier colonial de Bogota et le centre-ville historique. Avec ses ruelles pavées et ses maisons colorées, la Candelaria est un quartier plein de charme. Au fil de votre déambulation, vous découvrez les places Bolivar et Toros, de belles églises coloniales avant de descendre dans le centre-ville historique de la capitale. En fin de matinée, visite au choix du captivant Musée de l'Or qui présente la plus grande collection d’objets en or précolombiens ou du musée Botero qui expose les œuvres du plus célèbre artiste colombien, sculpteur mais aussi peintre connu pour ses personnages aux formes rondes et voluptueuses. Une salle présente aussi un ensemble de chefs d’œuvre de l’art impressionniste et moderne tirés de sa collection personnelle. Magnifique variété et qualité des oeuvres ! Déjeuner en compagnie de votre guide dans un restaurant local. Après-midi libre pour poursuivre à votre guise la découverte de la capitale colombienne.  Nous vous recommandons la visite du musée Botero qui présente les œuvres du plus célèbre artiste colombien, sculpteur mais aussi peintre connu pour ses personnages aux formes rondes et voluptueuses. Une salle présente aussi un ensemble de chefs d’œuvre de l’art impressionniste et moderne tirés de sa collection personnelle.

Ce matin, toujours en compagnie de votre guide francophone, découverte du sanctuaire du Monserrate, une église blanche dominant la ville, construite au sommet d'une colline couverte de forêt tropicale. Vous la rejoignez en téléphérique (ou funiculaire) puis suivez le chemin de croix jusqu'à arriver sur l'esplanade au pied de l'église. Vous êtes à plus de 3000 m d'altitude et profitez d'une vue panoramique sur la capitale colombienne. Découverte de l'église, moderne mais particulièrement vénérée du fait de sa statue du Senor Caido, le Christ tombé. Redescente en ville en téléphérique (ou funiculaire). L'après-midi, transfert privé (chauffeur hispanophone) pour Villa de Leyva, splendide ville coloniale située au nord-est de Bogota. Installation pour 2 nuits dans un hôtel colonial plein de charme. Fin de journée libre pour un premier tour dans le centre colonial, l'occasion de découvrir la Plaza Mayor, une place carrée, aux dimensions déroutantes (120 m de côté), l’une des plus vastes jamais édifiées en Amérique latine et d’une grande sobriété avec juste une fontaine en son centre. Agréable déambulation à travers les ruelles pavées bordées de bâtiments blancs.

Vous êtes désormais dans la Cordillère Orientale des Andes, au nord-est de Bogota. Chérie des colombiens pour son importance historique (c’est ici que les armées de Bolivar remportèrent des batailles décisives pour l’indépendance du pays), cette région est aussi d’une grande beauté. Ensoleillée, montagneuse, entaillée de canyons, elle fût très tôt conquise par les conquistadors espagnols qui y bâtirent de splendides villes coloniales. Ce matin, accompagné par un guide francophone, découverte des environs de Villa de Leyva qui regorgent d’attraits. Vous commencez par la visite du musée El Fossil. Passage au centre d’investigation paléontologique pour en admirer de nombreux notamment le plus complet existant d’une tortue géante. Puis, vous vous rendez au couvent Ecce Homo. Fondé en 1620 par les dominicains, cette construction de pierre et d’adobe s’organise autour d’une agréable cour, pavée de pierres incrustées de fossiles. La chapelle possède un magnifique retable et un plafond en bois peint aux détails étonnants, censés convertir plus facilement les amérindiens. Retour à Villa de Leyva. Après-midi libre pour découvrir à votre guise les charmes de ce bourg colonial. Balade agréable, de place en place, à travers les ruelles pavées bordées de bâtiments blancs. L’ambiance est paisible et les arrêts possibles nombreux pour admirer une maison coloniale, rentrer dans une église, visiter un atelier de tissage de laine ou une fabrique de chocolats … 

Ce matin, départ en véhicule privé (chauffeur hispanophone) pour l’autre merveille architecturale de la région, le charmant village colonial de Barichara, élu par les colombiens comme le plus beau village du pays ! Arrivée en fin de matinée et installation pour 2 nuits dans un hôtel de charme avec ses chambres ouvrant sur un jardin et une belle piscine. Avec ses larges rues pavées partant à l’assaut des pentes, ses maisons basses blanchies à la chaux et couvertes de tuiles rouges, Barichara est un lieu plein de séduction. De dimension plus modeste que Villa de Leyva, son éloignement de Bogota en fait un lieu tranquille, à l’ambiance plus chic et intimiste. Vous aurez toute l'après-midi pour découvrir par vous-même ses places et églises comme la cathédrale de l’Immaculée Conception, dont la façade en pierre dorée contraste agréablement avec les demeures blanches du village ; l’église Santa Barbara ; le parc central et celui des arts, avec ses jolies fontaines et sculptures faites par des artistes locaux. Le village est construit sur le rebord d’un plateau, à l’est du rio Suarez. Sur le haut du village, ne manquez pas le mirador qui offre un magnifique point de vue sur le canyon dans lequel coule la rivière. Vous pouvez finir cette journée par la visite d'une association locale qui regroupe des artistes et artisans notamment des sculpteurs et un atelier de papier artisanal utilisant comme matière première diverses plantes comme la fibre de fique.

Ce matin, rendez-vous dans le hall de votre hôtel avec un guide francophone. Départ à pied pour une agréable et facile balade, toute en descente, sur le « Camino Real », un large sentier pavé bordé d'un muret construit par les indiens Guane et entretenu au fil des siècles par les espagnols. Ces chemins étaient les voies de communication à l'époque de la conquête. Vous cheminez à travers la campagne, entre citronniers, mandariniers, troupeaux de chèvres et fermes isolées, jusqu'à Guane où le temps semble suspendu … Petit tour dans le village pour découvrir ses maisons en torchis blanchies à la chaux, ses rues en pierre, son église en pierre dorée et son petit musée archéologique. Retour à Barichara en tuk tuk et après-midi libre pour poursuivre la découverte du village ou profiter de la piscine de votre hôtel.

Ce matin, départ en véhicule privé (chauffeur hispanophone) pour l'aéroport de Bucaramanga. La route est le plus souvent étroite et sinueuse. Après San Gil, elle descend progressivement dans le fond du canyon Chicamocha avant de remonter sur un versant plus boisé avant d'atteindre l'aéroport de Bucaramanga construit sur un plateau face à la ville. Enregistrement et vol libre à destination de Santa Marta. Changement d'ambiance et de climat à l'arrivée. Vous êtes désormais sur la côte Caraïbe ! Privilège rare, la Colombie est le seul pays d’Amérique Latine qui offre un rivage sur les côtes Pacifique et Caraïbe. Poursuite vers le parc national Tayrona. Installation pour deux nuits dans un lodge de charme, près de l’entrée orientale du parc national. Quoi de mieux pour finir la journée que de se balader sur la plage privée de l'hôtel, qui étire son sable blanc entre la mer Caraïbe et l'embouchure de la rivière Piedras ... Dîner sur place.

Belle journée de randonnée et baignade dans la partie orientale du Parc Tayrona accompagnée par un guide anglophone. Ce lieu magique, situé entre les montagnes, la forêt tropicale et les Caraïbes, abrite les plus jolies plages de sable blanc du pays. Mais un peu de patience ... Au départ de Cañaveral, le chemin traverse une belle forêt tropicale avant de rejoindre la mer à la plage Arrecifes. Poursuite au bord de l'eau. Nous dépassons une jolie crique bordée de gros rochers avant de faire une pause sur la plage La Piscina, idéale pour la baignade et le snorkeling (location de matériel possible sur place, environ 15 usd). Notre balade s’achève au Cap San Juan del Guia, magnifique baie de sable blanc entourée d’immenses roches volcaniques. Déjeuner sur place. Retour par le même chemin avant de retrouver notre lodge dans l’après-midi. Dîner au lodge.

Aujourd'hui, en compagnie d'un guide francophone, vous allez découvrir un endroit surprenant et méconnu, la Cienaga. Il s’agit d’une immense lagune, située entre le fleuve Magdalena et la Sierra Nevada de Santa Marta et séparée de la mer des Caraïbes par un mince filet de terre. Dans cette vaste étendue d'eau, bordée de mangroves et sillonnée de canaux, s'est dévellopée une culture et une façon de vivre très particulière, en rapport avec l'eau, élément omniprésent du paysage qu'on appelle localement la "culture amphibienne". Une communauté de pêcheurs est installée là, vivant dans des maisons sur pilotis et se déplaçant uniquement en canoë. C'est à leur rencontre que vous allez aujourd'hui. Après 1h30 de route, vous embarquez sur un bateau. Au cours de la navigation, observation des oiseaux endémiques ou migrateurs peuplant la lagune et les marais : aigrettes, hérons, martins-pêcheurs, cormorans ... avant de s'arrêter au village de Buena Vista où vous rencontrez des pêcheurs qui vous expliqueront leur mode de vie et leurs techniques de pêche. Poursuite  jusqu'au village coloré de « Nueva Venecia », la nouvelle Venise, où vous déjeunerez. Après une visite de l'école et des "palafitos", les maisons sur pilotis inspirées de la culture afro, retour à l'embarcadère et route vers Carthagène.

Ce matin, rendez-vous dans le hall de votre hôtel avec votre guide francophone. C'est parti pour une demi-journée de visite de la perle des Caraïbes. Carthagène est en effet l'une des plus belles villes coloniales d'Amérique Latine, un lieu idéal où il fait bon flâner dans les ruelles étroites, admirer les façades des belles demeures aux balcons ouvragés, se reposer sur une place ombragée ou pousser la porte de l'une des innombrables églises. Balade dans les quartiers coloniaux de San Diego et Santo Domingo, l’occasion de retrouver le parfum d’une autre époque, celui des trésors espagnols et des pirates ! Déambulation entre les places Los Coches, la Aduana, le parc Bolívar, les places de Santa Teresa et Santo Domingo, les murailles et las Bóvedas. L'après-midi, excursion originale à la Boquilla, un village de pêcheurs afro-caribéen, situé sur une mince langue de terre séparant la mer Caraïbe d'une vaste lagune. A l'arrivée, vous partez en canoë naviguer dans la mangrove pour observer les oiseaux au soleil couchant. Le paysage tranquille est idéal pour se détendre et vivre une soirée proche de la nature. Retour à Carthagène aux alentours de 19h.

Dernière journée libre à Carthagène pour profiter des charmes de votre hébergement, vous balader une dernière fois dans la vieille ville ou pourquoi pas découvrir d'autres sites remarquables comme le couvent de la Popa, point culminant de Carthagene et mirador spectaculaire sur la ville ou le château San Felipe à moins que vous ne préfereriez faire un tour dans le quartier moderne avec ses gratte-ciels en bord de mer et ses plages animées.