Panoramas d'Equateur, de l'Amazonie aux Galapagos

Départ aujourd’hui en direction de Quito, la capitale de l’Equateur, nichée à plus de 2800m d’altitude au cœur des Andes. Selon la compagnie sélectionnée, une escale est prévue à Madrid ou Amsterdam.
Arrivée en fin d’après-midi, accueil par votre chauffeur-guide francophone et transfert privé à votre hôtel. Reste de la journée libre pour vous reposer du vol.

Vous entamez ce matin une visite atypique de la ville de Quito et découvrez l’un des piliers de la vie locale, la street food ! La « cuisine de rue » est un élément important du quotidien des Equatoriens, un moyen de subsistance pour beaucoup et pour vous, l’une des meilleures expériences possibles. Avec des salades d'herbes, des fromages peu conventionnels, beignets de maïs et beaucoup de sauce piquante, votre guide vous fait voyager à travers les saveurs locales.

La journée démarre par la découverte d’un site tout à fait singulier, la Mitad del Mundo, lieu fictif délimitant la Terre en deux hémisphères. A cette latitude, vous faites quelques expériences ludiques avant de poursuivre votre chemin en direction du paradis naturel de Mindo. Ici la nature règne en maitresse dans un univers de forêt humide propice à une biodiversité exubérante : vous pouvez partir explorer les sentiers attenants à votre hébergement tandis que vos yeux voguent de cascades en plantes farfelues et s’émerveillent à la découverte de ce monde inconnu.

Réveil féérique ce matin, partout autour de vous s’étend cette majestueuse forêt tropicale humide, un concentré de nature tout en nuances de vert d’où s’échappent cris et piaillements. Aux aurores, vous plongez dans ce dédale végétal pour une expérience unique d’observation d’oiseaux, une vraie découverte de la faune locale durant laquelle vous observez notamment l’un des emblèmes des Andes, le Coq de roche.
Après cette excursion forte en émotion, vous reprenez la route en direction du Sud pour rallier l’allée des volcans au cœur des Andes équatoriennes.

Aujourd’hui, vous partez pour une journée complète d’excursion au cœur du splendide Parc National Cotopaxi et démarrez par une courte randonnée à cheval à la lagune Limpiopungo à la découverte de la faune et de la flore du paramo, un écosystème unique et magnifique. Plus tard dans la journée vous avez l’occasion d’endurcir vos mollets au cours d’une brève mais intense marche vers le refuge Ribas situé à 4864 mètres d’altitude : si le temps est dégagé, le panorama vient récompenser les efforts de chacun. Au retour, votre chauffeur vous emmène à Patate, proche de la ville de Baños.

Lever exceptionnellement tôt ce matin pour vous permettre de participer à une excursion mémorable, sur les traces de l’ours à lunette : vous pénétrez un magnifique espace sauvage, écosystème hybride entre le páramo et la forêt tropicale, et surtout terrain de jeu favori du petit mammifère. Retour à l’hacienda pour le petit-déjeuner puis vous avez quartier libre pour profiter à votre guise de Baños, paradis des aventuriers (canyoning, randonnée etc.) et des amateurs de flâneries (sources thermales volcaniques, ateliers d’artisans etc.).

Changement complet de décor et d’ambiance aujourd’hui à mesure que vous plongez dans la gorge naturelle du Pastaza et ses flancs abruptes à la végétation luxuriante. Vous croisez de magnifiques cascades et faites une pause agréable au pied de la plus célèbre d’entre elles, El Pailon del Diablo. Après quelques photos, vous reprenez la route jusqu’à la ville de Tena dans les plaines de l’Amazonie avant de rejoindre votre lodge.

Pour cette première journée en immersion dans la plus légendaire des forêts, votre guide vous emmène faire une balade en forêt. Cette promenade vous permet de faire vos premiers pas dans la forêt d’Amazonie tout en découvrant la faune et la flore locale, notamment les plantes médicinales, encore utilisées par les communautés indigènes.
L’après-midi, vous avez la chance de rencontrer une famille Kichwa et de partager un moment de vie avec eux en découvrant les coutumes locales.

Aujourd’hui vous êtes libres d’organiser la journée comme bon vous semble, en fonction de vos envies : randonnées, visite d’un centre animalier, atelier pêche, descente du fleuve en radeau… pas de programme imposé, vous choisissez !

Vous faites vos adieux ce matin à la mythique forêt amazonienne et roulez en direction de Riobamba, heureux de retrouver le charme authentique des Andes.
Avec une arrivée prévue dans l’après-midi, vous avez le temps de parcourir les ruelles de Riobamba avec votre guide.

Journée complète d’exploration dans la superbe Réserve du volcan Chimborazo (6263m) qui débute par une splendide boucle autour du plus haut sommet du pays. Seuls face à ce géant conique, votre regard se perd dans ce grand espace naturel, l’impression de déconnexion est totale. Enfin, vous n’êtes pas longtemps seuls, et ne tardez pas à croiser vos hôtes du jour, les vigognes, avant de poursuivre à pied en direction du refuge Whymper, posé à 5000 mètres d’altitude : depuis le refuge, si le temps le permet, vous assistez à un panorama à couper le souffle, littéralement.

Départ ce matin en véhicule privé en direction du village de Guamote où vous découvrez un des marchés les plus authentiques d’Equateur : tous les jeudis, l’agitation est à son comble, les indigènes en poncho s’affairent à vendre ou échanger leurs produits. C’est un moment de vie intéressant auquel vous assistez, une immersion au cœur de la vie locale. Vous poursuivez votre route en passant par le site inca d’Ingapirca, le plus important du pays.

Bienvenue dans l’une des plus belles villes d’Amérique du Sud, la pittoresque Cuenca vous accueille pour une superbe balade à la découverte de ses trésors coloniaux, places et églises, de ses lieux de vie comme le marché aux fleurs, avant de terminer dans le quartier El Barranco en surplomb de la rivière Tomebamba. La visite de Cuenca se termine par la visite d’un atelier de fabrication des chapeaux Panama, en fait originaires d’Equateur.

Matinée libre à Cuenca pour vous reposer puis, en début d’après-midi, vous reprenez la route en direction de la côte Pacifique : vous laissez derrière vous le froid des montagnes pour rejoindre la chaleur tropicale des plaines côtières.

Après deux semaines à parcourir les routes et les panoramas incroyables de l’Equateur continental, le temps est venu de vous envoler vers le mythique archipel des Galapagos, objet de fantasme pour de nombreux globetrotteurs.
Vol national Guayaquil – San Cristobal.
Transfert à votre hôtel puis vous partez découvrir la faune locale sur la plage La Loberia où de nombreuses otaries se prélassent sur le sable blanc, parfois surprises par quelques iguanes de mer ou des oiseaux marins. 

Aujourd’hui, vous embarquez pour découvrir la plus ancienne île des Galapagos, « l’île Espagnole » estimée à plus de 4 millions d’années ! Sur place, vous découvrez des paysages extrêmement arides et étrangement une extraordinaire concentration faunique, c’est un véritable paradis pour de nombreuses espèces comme le célèbre albatros des Galapagos.

Départ en bateau et cap au Nord-Est vers l’île inhabitée du « Lion Endormi » dont le nom évoque la forme de ses rochers. Vous observez notamment des colonies de frégates, de fous à pieds bleus et de fous masqués puis partez vous baigner en compagnie des otaries. Avec un masque, il est possible d’observer raies, tortues marines, requins à pointe blanche et avec un peu de chance des requins marteaux. Retour sur l’île de San Cristobal dans l’après-midi. En fonction de vos envies, temps libre ou visite du centre d'interprétation qui donne un aperçu de l'histoire des îles Galapagos.

Transfert maritime aujourd’hui pour rejoindre l’île de Santa Cruz.
L’après-midi, vous partez observer les tortues géantes qui peuplent les hautes terres de l’île, tout en parcourant les terres cultivées de café et de plantain au cours d’une belle balade qui viendra confirmer, si besoin, de l’origine volcanique de l’archipel.

Ce matin, vous partez explorer l’île Seymour, une des îles inhabitées de l’archipel des Galapagos. Le panorama est à nouveau très aride, un terrain de jeu particulièrement plaisant pour les fous à pattes bleus, les grandes frégates et autres espèces d’oiseaux maritimes. Au retour, votre bateau fait un arrêt sur la plage Las Bachas, propice à une agréable baignade.

Transfert privé à l’aéroport de Baltra.
Vol national Baltra – Guayaquil.
Arrivée et connexion avec votre vol international.