De Moscou à Saint Petersbourg

Arrivée dans l'après-midi à l'aéroport de Moscou Sheremetyevo, situé à 30 km au Nord de la capitale russe. Après les formalités de douane et police (faciles : avoir un visa valide, pas de contrôle de change), transfert privé vers votre hôtel situé en centre-ville. Installation pour 3 nuits. Fin de journée et dîner libre.

Rendez-vous ce matin dans le hall de l'hôtel avec votre guide. C'est parti pour une première journée de visite à pied de la capitale russe. Au programme : le Kremlin, la Place Rouge et la Cathédrale de St Basile le Bienheureux. Siège du pouvoir politique mais aussi centre spirituel de la religion orthodoxe, le Kremlin (en russe « kreml » signifie forteresse) est la porte d’entrée pour comprendre la Grande Russie. Tous les autocrates, d’Ivan le Terrible à Poutine, dirigent ce pays depuis ce lieu symbolique. Pour gagner l’entrée du Kremlin par la tour Koutafia, vous traversez le jardin d’Alexandre et rendez hommage au Soldat Inconnu, une flamme y brille depuis 1967, gardée par des soldats d’élite. Après la tour de la Trinité, vous traversez la place St Jean (palais national du Kremlin, Sénat, ancien présidium du Soviet suprême) avant d’arriver sur la vaste place des Cathédrales. Vous ne visiterez pas toutes les églises qui sont sur cette place, mais juste pour les citer : la cathédrale de l’Assomption, l’église de la Déposition de la Robe, la cathédrale de l’Archange Saint Michel et la cathédrale de l’Annonciation. Et enfin, le clou de la visite de l’enceinte du Kremlin : le Palais des Armures. Il contient les trésors de la couronne (orfèvrerie, argenterie, armures d’apparat, vaisselle, vêtements impériaux, trônes et couronnes…). Vous sortez de l’enceinte par la Tour du Sauveur. Vous êtes en face de la Cathédrale Basile-le-Bienheureux. Après un lunch pris dans les environs de la place Rouge, visite de cet ensemble unique, construit de 1551 à 1562, sous le commandement d’Ivan le Terrible. Ce bâtiment est doté d’un plan très complexe, qui rassemble neuf églises-tours, dont l’église centrale vouée à l’Intercession de la Vierge, et que l’on atteint par un escalier particulièrement raide ! Pour finir cette journée, passage devant la tombe de Staline, cachée derrière le tombeau de Lénine. Un peu de temps librepour se perdre dans l’immense magasin Goum (3 doubles galeries de 3 étages et de 250 m de longueur…) et flâner dans la rue Nikolskaia. Au niveau du Grand Pont de Moscou, passage dans le jardin public de Zaryade, un immense parc de 8 hectares, inauguré le 9 septembre 2017 par le président Poutine. Le « floating bridge », une passerelle de 70 mètres de longueur, en encorbellement au-dessus de la Moscova, force l’admiration ! La vue depuis ce lieu est unique sur la Place Rouge, le Kremlin, la Cathédrale de Basile et le magasin Goum ! Il ne vous reste plus qu'à aller admirer la façade du théâtre Bolchoï avant de rentrer à l’hôtel à pied. Soirée et dîner libres.

Rendez-vous ce matin dans le hall de l'hôtel avec votre guide et départ à pied pour une nouvelle journée de découverte. Vous commencez par la visite de la Galerie de l’Art Européen et Américain des 19ème et 20ème siècles. Ce musée, situé dans l’enceinte du musée des Beaux-Arts Pouchkine, renferme une des plus belles collections de peintures du monde ! Un parcours chronologique qui se développe sur les trois niveaux du bâtiment, permet d’admirer des œuvres majeures de tous les grands peintres occidentaux entre 1850 et 1950. Visite libre du musée, en compagnie de votre guide. Une fois cette visite achevée, courte marche pour rejoindre le parvis de la cathédrale du Christ Sauveur. Votre guide vous fournit toutes les explications nécessaires à l'extérieur et vous la découvrez ensuite librement. C’est un bâtiment avec une histoire et des dimensions hors normes. Quarante ans de travaux pour la première cathédrale (Konstantin Ton, entre 1832 et 1881), détruite à la dynamite en quelques heures par Staline (1931) qui voulait utiliser le terrain pour construire une gigantesque tour de 400 mètres de hauteur, finalement transformée par Khrouchtchev en piscine géante ouverte 24h/24 ! En 1992, le maire de l’époque (Loujkov), pose la première pierre pour reconstruire à l’identique la Cathédrale. Elle sera consacrée le 31 décembre 1999, soit cinq ans après le premier coup de pioche ! Puis, vous empruntez la passerelle des Patriarches qui conduit à l’Ile Bolotny. Au passage on remarquera la Maison sur le Quai, ancienne résidence destinée aux membres du gouvernement… qui était devenu le symbole des disparitions arbitraires sous le régime de Staline. Lunch dans l’un des nombreux restaurants d’Octobre Rouge, le nouveau quartier branché du centre de Moscou, situé à l’ombre du gigantesque monument dédié à Pierre le Grand, œuvre du très controversé sculpteur Zourab Tsereteli… Une autre passerelle nous mène sur la rive droite de la Moscova. Visite de la Galerie Tretiakov de Krymski Val. C’est le temple de l’Art Russe du XXème. De nouveau, votre guide vous donne les tickets d'entrée et vous le visitez librement. Ce musée est immense. Tous les grands noms de la peinture russe sont là, Lentoulov, Kandinsky, Malevitch… On restera surpris par le nombre de toiles représentant Staline… Pour finir cette journée, découverte du métro de Moscou. Conçut à l’origine entre 1931 et 1935, le métro devait être une vitrine des réussites du socialisme. Vous visitez surtout quelques stations sur la ligne circulaire numéro 5. Chacune a ses particularités, son décor grandiloquant, ses vitraux, ses escalators géants ! Retour à pied à l'hôtel. Soirée et dîner libres.

Il est temps de libérer votre chambre et rangez vos bagages dans le véhicule privé qui vous servira aujourd'hui de moyen de transport pour visiter quelques quartiers excentrés de Moscou. Vous commencez par le grand marché aux puces d’Izmailovsky. Visite libre de ce marché où l’on trouve des vraies et fausses antiquités, des toques en fourrure, des souvenirs drôles ou des vestiges de l’époque stalinienne … Retour au véhicule et départ vers l’Est de la capitale. Visite du Monastère Novodievitchi, du cimetière éponyme et de la Cathédrale Notre Dame de Smolensk avant de rejoindre le Mont des Moineaux. Du sommet de cette colline, la vue panoramique sur Moscou vaut le déplacement. Dans la boucle de la Moscova, au pied de ce Mont, vous admirez les bâtiments que vous venez de visitez. Après un déjeuner dans un restaurant local, court trajet jusqu'au quartier de Moskva City, quartier d'affaires en plein développement, à l’architecture futuriste. En chemin, un court stop dans le complexe construit autour de la station de train Kievski et devant l’un des sept immeubles staliniens, symbole d’une architecture monumentale typiquement soviétique, et qui abrite maintenant l’hôtel Radisson. Il est désormais temps de rejoindre la gare Leningradskyet partir vers votre prochaine étape, Saint Pétersbourg. Votre guide vous dit au revoir. En début de soirée, embarquement à bord du fameux train à grande vitesse qui circule entre Moscou et Saint-Pétersbourg depuis 2009. Il a été nommé «sapsan» en l'honneur du faucon pèlerin, l'oiseau le plus rapide au monde. Accueil à l'arrivée et transfert à votre hôtel. Installation pour 4 nuits dans un hôtel confortable du centre-ville. Soirée et dîner libre.

Ce matin, rendez-vous dans le hall de l'hôtel avec votre guide francophone. C’est parti pour une première journée de visite à pied de l’ancienne capitale Russe. Cette ville a changé plusieurs fois d'appellation : elle a été rebaptisée Pétrograd entre 1914 et 1924, puis Léningrad de 1924 à 1991, avant de retrouver son nom d'origine à la suite d'un référendum en 1991. C’est la deuxième plus grande ville de Russie par sa population, avec plus de 5 millions d’habitants, après la capitale Moscou. Capitale de l'Empire russe de 1712 jusqu'en mars 1917, ainsi que de la Russie dirigée par les deux gouvernements provisoires entre mars et octobre 1917, Saint-Pétersbourg a conservé de cette époque un ensemble architectural incroyable. La ville a été fondée en 1703 par le tsar Pierre le Grand. Par son urbanisme résolument moderne et son esthétique d'origine étrangère, la nouvelle ville devait permettre à la Russie d’ouvrir une fenêtre sur l'Europe et contribuer à hisser la Russie au rang des grandes puissances européennes. Le centre-ville présente une architecture unique qui mélange des styles architecturaux (baroque, néoclassique) acclimatés de manière originale par des architectes souvent d'origine italienne. Sa beauté alliée à l'existence de nombreux canaux lui a valu le surnom de « Venise du Nord» ou « de la Baltique ». Elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1990.
Premier musée visité : le Musée Russe. Il possède la plus riche collection d’art russe, peintures, sculptures et art populaire. Le musée est fondé le 13 avril 1895 (25 avril 1895 dans le calendrier grégorien) sous le règne de Nicolas II. La première collection est constituée d'une partie des œuvres d'art rassemblées par Alexandre au palais Anitchkov à laquelle sont ajoutées des œuvres en provenance du musée de l'Ermitage et de l'Académie impériale des beaux-arts. Après la Révolution russe de 1917, beaucoup de collections privées des familles de la noblesse et de la bourgeoisie russes furent confisquées et confiées au Musée Russe, dont le célèbre Carré noir sur fond blanc de Kazimir Malevitch. Nous poursuivons par un petit musée, très prisé par les français : le Musée Fabergé. C’est un musée privé créé par Viktor Vekselberg et sa fondation afin de rapatrier des objets perdus de haute valeur culturelle en Russie. La collection du musée contient plus de 4 000 œuvres d'arts décoratifs et de beaux-arts, y compris des objets en or, de l'argenterie, des tableaux, des porcelaines et des bronzes. Un des points forts de la collection du musée est le groupe de neuf œufs de Pâques Impériaux créé par Fabergé pour les deux derniers Tsars de Russie. Pour clôre cette journée, nous allons parcourir une partie de la perspective Nevski, littéralement « avenue de la Neva », mais elle est baptisée ainsi en l'honneur d'Alexandre Nevski. C’est l’avenue principale de la ville de Saint-Pétersbourg, longue de 4,5 km. Elle fut planifiée par Pierre le Grand pour être un point de passage de la route Novgorod – Moscou. Construite entre 1712 et 1717, elle forme la ligne centrale du fameux « trident » de l'Amirauté (dont les lignes latérales sont la rue Gorokhovaïa et la perspective Voznessenski) et conduit jusqu'à la gare de Moscou, en passant par la place Vosstaniïa (place de l'Insurrection). Retour à votre hôtel après cette journée intense. En chemin, au bout du canal Griboïedov, visite de la Cathédrale Notre-Dame-de-Kazan. Cet édifice s’inspire de Saint Pierre de Rome, ouverte en hémicycle sur la perspective Nevski. Soirée et dîner libres.

Rendez-vous avec votre guide dans le hall de votre hôtel. C'est parti pour une nouvelle journée de visite qui va vous emmener d’Eglise en Cathédrale et autres Basiliques ! Premier stop à l’église de St Sauveur Sur le Sang Versé. Erigée en 1881, sur le lieu précis où une bombe blessa mortellement Alexandra II. Silhouette asymétrique et bulbes multicolores en font l’un des bâtiments les plus photographiés de la ville. L’intérieur est tapissé de splendides mosaïques, d’une richesse et d’une complexité unique. Poursuite vers la Cathédrale de Saint-Isaac, l’un des points de repères sur l’horizon de la ville. Haute de 101 mètres, ce mastodonte nécessita 350 000 tonnes de matériaux. La construction a été confiée à un architecte français (Auguste de Montferrand). Vous grimpez d’abord sur la colonnade d’où la vue sur la ville est sans égale. Puis visite de l’intérieur. Un seul mot : somptueux. Une iconostase (cloison décorée d'images, d'icônes, qui sépare la nef du sanctuaire) richement décorée et un plafond peint par Brioullov remplissent cet espace qui est le troisième plus grand après St Pierre de Rome et St Paul de Londres. Un peu plus loin, nous admirons la statue équestre de Pierre 1er, le Cavalier de Bronze ; puis la façade de l’Amirauté, avec sa haute flèche dorée couronnée par une caravelle. En traversant le pont Dvortsovy, nous jetons un œil sur les deux colonnes Rostrales, qui servaient jadis de phares aux navires. Elevées à la gloire de l’empire russe en 1810, elles sont ornées de proue de bateau et de figures allégoriques des quatre grands fleuves de Russie. Puis, vous vous dirigez à nouveau vers l’île du Lièvre, mais cette fois c’est pour visiter la forteresse et la basilique Saint Pierre et Saint Paul. C’est un autre symbole de la ville, avec sa flèche de 122 m. Visite de l’intérieur exubérant qui abrite les sobres sépultures des princes de la dynastie Romanov. Il ne reste plus que quelques centaines de mètres pour rentrer à votre hôtel, en traversant le pont Troïtski. Soirée et dîner libres.

Rendez-vous avec votre guide dans le hall de votre hôtel. Petit trajet de 30 kilomètres vers l’Ouest de la ville pour arriver à Peterhof, le rival nordique du château de Versailles. L’été, les multiples fontaines du parc transforment le lieu en une féerie aquatique tandis que l’hiver, l'ambiance est féérique avec la neige et les éclairages qui modifient la perception de ce lieu incroyable. Idée originale de Pierre 1er en 1714, les travaux prirent fin vers 1756. Transformé en musée après la Révolution de 1917, le palais fût entièrement détruit pendant le deuxième guerre… et reconstruit avec une nouvelle inauguration en 1957 ! Votre visite se répartira entre des salles d’apparat, les appartements impériaux et aussi les extérieurs ! Déjeuner dans le parc du château avant de retourner à Saint Pétersbourg en bateau hydrofoil (45 mn de navigation). L’après midi sera entièrement consacrée à la visite de l’Ermitage. Ce musée est l’un des plus grands du monde. 60 000 œuvres sont exposées (sur un fonds de 3 millions de pièces). Il vous faudra déambuler dans le palais d’hiver ; le petit, le vieil et le nouvel Ermitage ; et maintenant aussi à l’Etat Major (nouvelle extension du musée, une réhabilitation réussie d’un bâtiment militaire situé de l’autre côté de la Place du Palais) pour apprécier l’histoire de l’art européen et oriental, depuis la préhistoire, l’orfèvrerie scythe, les miniatures persanes, la statuaire gréco-romaine, les maîtres de la peinture européenne… Votre guide local vous donnera les grandes orientations pour ne pas vous perdre dans les dédales de ces bâtiments. Retour à pied à l'hôtel. Soirée et dîner libres.

Selon l'horaire de votre vol retour, dernière matinée libre pour déambuler une dernière fois sur la perspective Nevski ou le long des canaux. Votre chambre devra être libérée pour midi. Transfert à l’aéroport est prévu depuis l’hôtel vers 13h. Votre guide vous quitte et vous souhaite un bon voyage de retour. Enregistrement libre sur le vol de retour vers l’Europe. Arrivée dans la journée.