Immersion chez les Masaïs et Safari

Arrivée à l’aéroport de Nairobi. Accueil par votre guide et départ pour la Réserve nationale de Masaï Mara en passant par la ville de Narok. C’est l’occasion d’apprécier une succession de paysages variés et de s’imprégner progressivement de l’atmosphère du pays masaï. Installation au camping, situé à l’orée du parc, dans sa partie sud-est. Par son statut de Réserve nationale, le Masaï Mara est un territoire protégé intégralement géré par les autorités locales en concertation avec les communautés masaïs de la région. Les Masaï jouissent localement des revenus de la réserve et ont accès à une partie des territoires pour y faire paître leurs troupeaux.

Journée complète de découverte et d’observation de la faune dans le Masaï Mara, royaume des grands troupeaux d’herbivores (zèbres, gnous, antilopes…) mais également terrain de chasse de la plus grande population de lions d’Afrique. Dans des paysages couverts de savanes herbeuses dorées, parsemées d’acacias parasols, de buissons et de multiples escarpements, nous débusquons, entre autres les fameux Big Five, les cinq grands mammifères craints et respectés par les anciens chasseurs de fauves : l'éléphant, le rhinocéros, le lion, le léopard et le buffle. Avec sa réserve jumelle du Serengeti (côté tanzanien), le Masaï Mara est également le théâtre d’un extraordinaire spectacle animalier annuel : la grande migration des gnous ! De fin juin à septembre, des flots ininterrompus d’animaux (gnous en majorité mais aussi gazelles de Thomson, zèbres, impalas) remontent de Tanzanie vers les grandes plaines de Masaï Mara, accompagnés de leur cortège de prédateurs et de charognards ! Les gnous repartiront dans le Serengeti en octobre, novembre. La rivière Mara est également un endroit intéressant pour l’observation de la faune sauvage venant s’abreuver. Retour au même camp.

Piste pour rejoindre le départ du trek en terre masaïe, à travers la Rift Valley, cette immense dépression d’origine tectonique qui descend de la Mer Rouge jusqu’au Mozambique ! Descente de l’escarpement, traversée de paysages arides et passage près du lac Magadi, le plus méridional des lacs kenyans et aussi le plus alcalin. Sa forte teneur en sel lui confère une teinte rosée caractéristique…

Non loin de la frontière tanzanienne, la région proche de la montagne noire d’Oldonyo Orok (2525 m), point culminant du secteur, est le départ de notre trek inédit d’une centaine de kilomètres en pays masaï. Rencontre avec l’équipe masaïe (guides locaux et porteurs) qui nous accompagne pendant ces quatre prochains jours. Tout au long du parcours, le sentier sillonne des collines boisées, des lits de rivières asséchées ainsi que des savanes herbeuses parsemées d'acacias. Traversée de paysages changeants, offrant des beaux points de vue sur les lacs Natron, Magadi, avec en toile de fond les volcans de la vallée du Rift côté tanzanien (Lengaï, Gelaï…). Ce trek est également l’occasion de rencontres profondes avec le peuple masaï, ethnie attachante qui a conservé un mode de vie semi-nomade. Cette proximité avec les Masaï est facilitée par la présence au sein du groupe de porteurs et guides locaux provenant de tous les villages environnants. Parcourant d’immenses distances avec leurs troupeaux, les Masaï construisent des manyatta (cases) dans des villages temporaires qu’ils entourent de palissades d’épineux afin de se protéger des fauves. Rencontre avec leurs familles et découverte de chants, danses et traditions ancestrales. Lait frais ou caillé, sang frais prélevé sur les animaux vivants et céréales constituent leur régime alimentaire quotidien ! En chemin, il est possible de croiser des animaux sauvages tels que zèbres, antilopes, girafes, buffles, autruches… Enfin, chaque jour, les lieux de campement sont en pleine nature, non loin des villages.

Ce matin, nous faisons nos adieux à notre équipe masaïe. Par la piste, puis la route, nous rejoignons le Parc national d’Amboseli, idéalement situé, près de la frontière tanzanienne, au pied du Kilimanjaro (5895 m). Amboseli constitue la dernière étape de notre voyage. Cette zone protégée de 3000 km² se distingue par son importante population de pachydermes et son panorama exceptionnel sur le toit de l'Afrique lorsque le ciel est dégagé. Traversée d'Amboseli et installation pour deux nuits dans notre camp de toile situé à l'extérieur du parc. Après plusieurs jours de trek en plein brousse, nous retrouvons volontiers le confort d'un lit et d'une douche !

Journée complète consacrée à la découverte d’Amboseli, l’un des plus anciens parcs du Kenya. Il offre des paysages de savanes grandioses avec le Kilimanjaro en toile de fond. Bien que le volcan soit situé en Tanzanie, c’est depuis ce parc que l’on distingue le mieux son sommet enneigé. Amboseli possède aussi quelques zones marécageuses qui font le bonheur d'une profusion d'animaux en saison sèche : troupeaux d’éléphants et d’hippopotames, gnous, impalas, zèbres, girafes, gazelles... Le parc est également le terrain de jeu des grands prédateurs à l’affût de leurs proies. Aux derniers rayons du soleil, retour à notre hébergement.