Immersion au Japon, version guidée

Accueil par votre guide francophone privé et transfert privé à votre hôtel. Tokyo, anciennement Edo, est la capitale et le cœur économique du Japon, une ville débordante d’activité, jour et nuit, où les règles d’urbanisme n’existent pratiquement pas, faisant cohabiter des gratte-ciel avec de vieilles maisons japonaises ou encore des bâtiments à la pointe de la technologie avec d’antiques sanctuaires et leurs jardins. Le reste de la journée, profitez pour faire une promenade dans le quartier de Ueno, exemple typique de shitamachi (quartier populaire) ou déambuler dans le marché Ameyoko. 

Départ en compagnie de votre guide francophone pour Kamakura, ancienne capitale du Japon. De cette période elle conserve aujourd'hui un héritage historique de toute première importance, mais c’est également une agréable ville balnéaire très appréciée des Tokyoïtes qui viennent visiter ses multiples temples et son grand Bouddha ou profiter de la plage.

• Visite du temple Engaku-ji, fondé en 1282, il abrite une célèbre statue de Bouddha en bois, tandis que sa grande cloche de 2,5 mètres de haut est classée comme Trésor national. 
• Visite du sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu, véritable symbole de Kamakura, la montée du grand escalier principal est récompensée par le superbe panorama qu’offre le sanctuaire sur toute la ville.
• Visite du temple Kotoku-in, réputé pour sa statue du Daibutsu (Grand Bouddha). 
• Visite du temple Hase-dera, il abrite une sculpture en bois de 9,18 mètres de haut représentant Kannon, boddhisattva de la miséricorde aux 11 visages. Son magnifique jardin s’étire à flanc de colline. 

Aujourd'hui, partez à la découverte du mont Takao (599 m), véritable havre de paix situé à seulement une heure de Tokyo, classé parmi les montagnes sacrées du Japon. La montée s’effectue à pied ou en téléphérique, offrant de beaux panoramas sur la forêt environnante. Les sentiers serpentent ensuite entre érables et cèdres centenaires jusqu’au temple bouddhiste Yakuō-in, important lieu de pèlerinage. Au sommet, la vue s’ouvre sur Tokyo et, par temps clair, sur le mont Fuji. Le retour emprunte un autre sentier, avant une pause gourmande autour des spécialités locales, comme les tengu soba ou les dango. 

Vous retrouvez votre guide francophone ce matin et partez pour Hakone, une célèbre station thermale au cœur du Parc national Fuji-Hakone-Izu. Construite sur un ancien volcan abritant une caldeira de douze kilomètres de circonférence, la ville offre de magnifiques paysages changeant au fil des saisons, magnifiée par son lac entouré de montagnes et le mont Fuji en toile de fond. La réplique d’un bateau pirate vous emmènera en promenade sur le lac Ashinoko, formé après une éruption volcanique il y a plus de 3000 ans. Par temps clair, le merveilleux mont Fuji vous fera face et vous pourrez admirer ses reflets dans l’eau. Dîner kaiseki haut en couleur servi au ryokan.

Osaka est depuis toujours une grande ville marchande, notamment grâce son emplacement idéal en bord de mer et en plein centre du Japon. Outre son commerce florissant, lui valant d’être surnommée "le garde-manger de la nation", Osaka est réputée pour sa gastronomie, sa culture comique et son dialecte spécifique. Elle fut le fief du célèbre seigneur de guerre Toyotomi Hideyoshi qui bâtit notamment son imposant château. Toujours en compagnie de votre guide francophone, vous découvrez notamment, le château d’Osaka, l’un des plus célèbres du pays, avant de poursuivre par une promenade dans la trépidante rue de Dotombori le long du canal éponyme. C'est le symbole de la ville, avec ses nombreux restaurants et bars dans une ambiance haute en couleur. Les lumières des néons des différentes enseignes sont telles que même le soir on a l’impression d’être en pleine journée ! 

Petite île dans la mer de Seto entre l'île principale et Shikoku, Naoshima est devenue ces dernières années l'île par excellence des amateurs d'art contemporain. Le Benesse House en est le digne représentant. Œuvre architecturale de Tadao Ando, il abrite entre ses murs et dans ses jardins de nombreuses pièces. D'autres projets ont alors vu le jour et sont venus fleurir l'île pour en faire une étape incontournable de tout voyage au Japon. Le Benesse House est un concept unique ; les bâtiments ne dénotent pas avec la nature environnante et cette dernière fait partie intégrante de l’ensemble. Les œuvres dépassent le musée d’ailleurs car beaucoup d’entre elles sont présentes dans les jardins, dont le plus célèbre d’entre eux, le potiron de Yayoi Kusama.

Ancienne capitale du Japon et résidence des empereurs jusqu’à la restauration Meiji de 1868, Kyoto - alors appelée Heian - fut le berceau de la culture du Japon pendant près de mille ans. La ville fut miraculeusement épargnée des attaques aériennes durant le Seconde Guerre mondiale grâce à l’intervention d’un haut dignitaire américain amoureux de son patrimoine, lui permettant de conserver tous ses trésors. Kyoto séduit en particulier pour son environnement traditionnel par la présence d'innombrables temples, sanctuaires et jardins dont beaucoup sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ville d'histoire, Kyoto n'en reste pas moins très vivante, changeant de visage au fil des saisons et des festivals. Aujourd'hui , vous découvrez entre autres :

• Le somptueux sanctuaire Fushimi Inari, dédié à la divinité des céréales Inari et plus généralement de la richesse. Le complexe dévoile ses charmes au gré d'une randonnée le long d'une vallée, balisée par des milliers de portiques vermillon appelés torii. 
• Le quartier de Gion, associé au monde des geishas. Les machiyas, ces maisons de bourg en bois donnant un cachet particulier à l’atmosphère, se succèdent dans le quartier. 

Journée complète de visite de Kyoto en compagnie de votre guide francophone. La journée débute à Arashiyama, célèbre pour sa bambouseraie et le temple Tenryu-ji, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Poursuite par une balade le long de la rivière Katsura, particulièrement poétique en toute saison. L’après-midi, cap vers le nord pour admirer le mythique Kinkaku-ji, le Pavillon d’or, dont le reflet scintille au cœur d’unécrin de verdure. Pour prolonger la découverte, visite conseillée du jardin zen de Ryoan-ji, chef-d’œuvre de dépouillement, ou, pour plus de quiétude, exploration du Daitoku-ji et de ses nombreux jardins zen.

Fondée au VIII^e siècle de notre ère, Nara fut la première capitale stable du Japon et donne ainsi son nom à une période de l’histoire japonaise : l’époque de Nara, qui s’étend de 710 à 794. Son immense héritage culturel et religieux en fait un lieu très prisé des Japonais. Elle abrite encore aujourd’hui quelques trésors connus et reconnus dans le monde entier.

• Le Todai-ji est un immense complexe de bâtiments religieux dont le plus remarquable est le Daibutsu-den, la plus haute structure de bois au monde, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. 
• Dans le parc aux daims, vous pourrez admirer cet animal sacré dans la religion shintoïste, considéré comme les messagers de dieux. Bien qu’habitués aux humains, ils restent tout de même sauvages et n’hésitent pas à pincer les touristes si ces derniers ne leur distribuent pas assez vite des friandises ! 
• Le sanctuaire Kasuga Taisha est le mausolée du clan Fujiwara. Le long sentier offre des paysages à l'ambiance saisissante, entre les mille hautes lanternes en pierre gagnées par la mousse et les lichens. Le sanctuaire est entouré de centaines de petites lanternes de bronze offertes par les fidèles. 
• Promenade dans les rues de Naramachi (le vieux Nara), un quartier marchand aux allures traditionnelles où les anciennes maisons en bois se dressent le long des ruelles et abritent toujours de nombreuses boutiques.  

Fin des visites ce matin à Kyoto avec votre guide :

• Le château de Nijo, véritable symbole de leur puissance, il s’asseoit au milieu de plusieurs jardins magnifiques. Les peintures murales et les panneaux coulissants sont des trésors de l’école Kano, même si on ignore encore aujourd’hui les artistes derrière certaines de ces œuvres. 
• Visite du temple de Kodaiji, son architecture magnifique et complexe en ont fait un monument vénéré dans le monde entier.
• Promenade au marché de Nishiki, la cuisine de Kyoto, où vous attend un festival de parfums et de saveurs. Existant depuis le XIVème siècle, le marché regroupe aujourd’hui une centaine d'échoppes, dont beaucoup se transmettent de génération en génération.
   

Vous prenez ensuite la direction de Kanazawa, "le marais doré". Outre sa cuisine traditionnelle renommée, Kanazawa est également fameuse pour son artisanat : kimonos en soie, céramiques, laques recouvertes de poudre d’or… Visite du quartier Higashi-Chaya, un des anciens lieux de plaisirs de Kanazawa dont les rues pittoresques vous plongeront dans le Japon féodal. Les Chaya étaient des maisons à deux étages construites comme lieux de distraction animés par des geishas. Ce type de quartier est facilement reconnaissable car les Chaya étaient les seules maisons à étages dont la construction était autorisée.

Ce matin, avec votre guide, vous partez pour une promenade dans le quartier de Nagamachi, situé au pied du château de Kanazawa, qui constitue l’ancien quartier des samouraïs de la ville. Puis, vous découvrez la maison Nomura, résidence de samouraïs de haut rang ; désormais restaurée et ouverte aux visiteurs. Vous pouvez admirer ses magnifiques décorations effectuées par les plus grands artistes de Kanazawa. Dans l'après-midi, promenade dans le jardin Kenrokuen, considéré comme l'un des trois plus beaux jardins du Japon. Créé en 1676, il doit son nom signifiant “Jardin des six éléments combinés” à ses six qualités : immensité, solennité, agencement minutieux, vénérable, fraîcheur (du fait des eaux qui le traversent) et charme des paysages. Vous rejoignez votre prochaine étape Takayama, de son nom complet Hida-Takayama, une ancienne cité féodale isolée au milieu des Alpes japonaises. Dîner kaiseki haut en couleur servi au ryokan.

En route pour Shirakawago, un site classé à l’UNESCO connu pour ses fermes traditionnelles aux toits de chaume en pente, conçues pour résister à de lourdes chutes de neige. Toute la journée un bus vous emmène vous promener dans ce décor idyllique, entre montagnes et rizières, et vous avez l'occasion de visiter une maison ancestrale pour comprendre la vie rurale d’autrefois. Retour à Takayama dans l'après-midi. Dîner kaiseki servi au ryokan.

Ce matin, retour en train à Tokyo et continuation des visites avec votre guide francophone : 

• Le quartier d’Asakusa, appelé également la vieille ville ou le vieil Edo, abrite le plus ancien temple bouddhiste de Tokyo : le Senso-ji. 
• Le Musée national de Tokyo est le plus ancien et grand musée du Japon. Le site comprend plusieurs édifices dont des maisons de thé. Le Honkan, bâtiment principal, est dédié à l’histoire du Japon et à l’évolution de son art dans toute sa diversité de l’antiquité à la période d’Edo.

Journée libre en attendant votre transfert. A l'heure indiquée, rendez-vous à la réception de votre hôtel avec votre chauffeur japanophone.
Transfert en taxi privatisé pour l’aéroport de Tokyo.