Le Sri Lanka en famille : safaris, aventures et plages tropicales

Arrivée à l’aéroport international de Colombo, où votre chauffeur-guide anglophone vous accueille. Départ immédiat vers le Sud en direction de Galle, ancien comptoir de la route des épices. Installation à votre hôtel et le reste de la journée est libre pour récupérer du voyage et profiter tranquillement des lieux.

La journée commence à Talpe, par une balade à vélo à travers les rizières. Petites routes de campagne, cultures et scènes de vie quotidienne donnent le ton de cette première matinée active. Vous rejoignez ensuite Galle pour découvrir son vieux fort, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Derrière les remparts de granit construits puis renforcés par les Européens, les ruelles conservent maisons, bastions et traces de l’époque où la ville était une étape importante de la route des épices. En fin de journée, changement de décor avec une sortie en canoë à Rathgama. Vous pagayez dans les eaux peu profondes, entre les racines et les tunnels naturels formés par la mangrove. 

Vous quittez la côte sud et traversez l’intérieur de l’île en direction du Parc national de Gal Oya. À Wellawaya, halte autour de la fabrication du jaggery, sucre non raffiné produit de manière artisanale à partir de la canne à sucre. Ici, la cuisson utilise le compost issu de la canne plutôt que le bois ou le charbon. La route poursuit ensuite vers l’est. Villages, rizières et collines se succèdent avant que la végétation ne se densifie à l’approche du Parc national de Gal Oya.

Matinée libre pour profiter du lodge et de son environnement. Dans l’après-midi, vous partez pour un safari en bateau de 2 à 3 heures sur le lac de Gal Oya. Ici, l’approche de la faune se fait depuis l’eau, au fil des îles et des rives du parc. Avec un peu de chance, il est possible d’observer des éléphants au bord de l’eau, voire en train de nager entre les îles, ainsi que différentes espèces d’oiseaux. Retour au lodge en fin de journée.

Après le petit-déjeuner, nouvelle découverte de la région le long de la rivière Gal Oya. L’approche se fait en 4x4 puis à pied le long des berges. Végétation luxuriante, rivière et reliefs permettent de prolonger la découverte de cette région encore peu fréquentée du Sri Lanka. Après ce moment de sérénité, vous prenez ensuite la route vers Arugam Bay, sur la côte Est. Changement complet d’ambiance : après les forêts de Gal Oya, vous retrouvez l’océan Indien. Arugam Bay est particulièrement connue pour ses vagues et ses écoles de surf.

Journée libre à Arugam Bay. Vous profitez de la plage et de votre hébergement à votre rythme. Ceux qui le souhaitent peuvent également se renseigner sur place sur les possibilités de cours de surf proposées le long de la baie.

Matinée libre à Arugam Bay avant de reprendre la route vers le nord. Arrivée dans l'après-midi à Passikudha, sur la côte Est. Sa longue plage est bordée par un récif corallien protégé. Masque et tuba sont suffisants pour découvrir les fonds côtiers directement depuis la baie.

Journée libre à Passikudha. Vous profitez de la plage et des installations de votre hôtel à votre rythme. Cette seconde étape balnéaire permet de couper le voyage avant de retrouver, dès le lendemain, les grands sites du Triangle culturel.

Vous quittez la côte Est et prenez la direction de Polonnaruwa, ancienne capitale royale. Les vestiges de la cité s’étendent sur plusieurs kilomètres : ancien Palais Royal, salle d’audience, bain royal, Gal Potha et sanctuaire de Gal Vihara, où quatre représentations du Bouddha sont sculptées dans le granit. Après la visite, route vers Sigiriya, au cœur du Triangle culturel. Installation pour deux nuits dans une ancienne maison de campagne transformée en hôtel de charme, entourée d’un jardin et d’une piscine.

Après le petit-déjeuner, court trajet et vous entreprenez l’ascension du Rocher du Lion, imposant monolithe de pierre rouge qui domine la plaine de près de 200 mètres. Au V^e siècle, le roi Kashyapa y fit édifier une forteresse et un palais dont subsistent encore les jardins, les escaliers monumentaux et les fameuses fresques "Demoiselles de Sigiriya". Après la descente, après-midi libre pour profiter de l’hôtel et de la piscine.

Ce matin, vous quittez Habarana pour rejoindre Matale, aux portes de la région montagneuse. À environ 350 mètres d’altitude débute une belle marche à travers un paysage très cultivé : hévéas, kapokiers, poivre, cacao, thé et caoutchouc se succèdent jusqu’à la rivière Sudu Ganga. Le sentier traverse également un village de la communauté tamoule et ses temples qui vit de la culture du thé. Poursuite à travers de superbes rizières luxuriantes avec les monts Knucklesen toile de fond. Vous poursuivez ensuite vers Kandy, dernière capitale du royaume cinghalais et grand centre spirituel de l’île, classé au Patrimoine mondial de l'Unesco. Visite du Temple de la Dent, au moment de la cérémonie du soir, puis découverte de la ville et de son marché.

Vous quittez Kandy en direction de Gampola. Premier arrêt à Ambuluwawa, dont la tour domine les reliefs environnants à environ 1090 mètres d’altitude. Vous poursuivez ensuite vers Kitulgala, au cœur d’une région tropicale particulièrement verdoyante. Une balade dans le village de Makandawa permet d’approcher la vie locale avant de traverser la rivière à bord d’une oruwa, pirogue traditionnelle. Cette journée actve se poursuit de la plus belle des manières avec une descente en rafting sur la rivière Kelani, sur environ 5 km et ponctuée de 9 rapides. Une expérience riche en sensation qui permet de traverser une nature luxuriante et préservée. Enfin, vous rejoignez votre hébergement du soir en traversant la rivière Kelani en bateau, dans un environnement de forêt tropicale.

Selon l'horaire de votre vol de retour, vous avez du temps libre, puis route vers l’aéroport de Colombo en véhicule privé et enregistrement libre sur votre vol international retour.