Kala Pattar et Camp de Base de l'Everest

L’arrivée à l’aéroport de Kathmandu marque déjà votre entrée dans un autre monde… Formalités de douanes, récupération des bagages et accueil par votre guide local francophone. La traversée de la ville jusqu’à l’hôtel situé en centre ville offre déjà une première découverte de la capitale du Népal, grouillante et colorée. Bus, camions, vélos et vaches sacrées s’entrecroisent dans une sympathique pagaille… 

Départ très matinal (vers 2-3h du matin) pour rejoindre l’aéroport de Ramechhap. Magnifique vol en direction de la chaîne himalayenne pendant une dizaine de minutes avant d'atterrir à Lukla. Vous prenez quelques minutes pour observer le chargement et déchargement des bagages. Rencontre avec vos porteurs et début du trekking. L'étape du jour est facile. Nous quittons Lukla pour descendre vers Phakding en traversant les hameaux de Chheplung, Thado, Nurningle sur un bon chemin au milieu de pins, de rhododendrons et avec de belles vues sur la vallée. Vous rencontrez les premiers dzo (croisement de vache et de yak) et les mulets qui sillonnent sur les sentiers entre Lukla et les villages afin de les approvisionner. Plusieurs chortens et de splendides murs à mani indiquent que vous êtes entrés dans le monde bouddhique des Sherpas. Vous atteignez le lodge à Phakding, à l'entrée du village.

Traversée de Phakding ; à la sortie du village un pont suspendu vous permet de franchir la Dudh Koshi. Possibilité de sortir des "sentiers battus" et de monter visiter le petit monastère de Rimishung par un sentier de terre au milieu des pins. C'est là que le majestueux Thamserku (6618 m) fait son apparition. Jusqu'au déjeuner à Monjo, vous traversez des hameaux comme Taktok sur des chemins larges alternant terre, marches avec de temps en temps quelques légères montées et la traversée de quelques ponts suspendus. De part et d'autre du chemin, les habitants travaillent dans leurs potagers et dans les champs en terrasses. Après le repas, une courte descente vous mène à l’entrée du Parc National de Sagarmatha où il est nécessaire de faire pointer vos permis. Les gorges se resserrent pour atteindre le Larja bridge, dernier pont suspendu conduisant au pied de Namche. Ici, le chemin, large, monte en lacets à travers les pins himalayens et les rhododendrons. Passant la barre des 3000 mètres, vous prenez un pas plus lent… Vers 3100 mètres, un arrêt s’impose : au détour du chemin, l’Everest se dévoile au creux des versants abrupts. Si la chance vous sourit on peut apercevoir un danphey : oiseau national mélange d'un faisan et d'un paon avec un plumage aux multiples couleurs. Arrivée à Namche Bazar, capitale animée du pays sherpa avec ses marchés et échoppes tibétaines...

Vous consacrez cette journée à l'acclimatation avec notamment la visite du musée des traditions du peuple sherpa qui se trouve juste au-dessus de Namche, à 15 minutes environ. Si la météo le permet, vous pourrez profiter d'un magnifique point de vue sur le Thamserku, l'Ama Dablam, le Lhotse, l'Everest. Après une légère descente, vous empruntez le sentier qui s'élève jusqu'à l'altiport de Syanboche. Il faut monter doucement pendant une petite heure au milieu des genévriers avant d'arriver sur le plateau de Khumjung. La pause thé que vous prenez ici, à 3810 m, est inoubliable ! Le temps s'arrête, il suffit de tendre la main pour toucher le toit du monde. Vous poursuivez sur un beau sentier de terre avec un premier plan démuni de toute végétation avec, en toile de fond les hauts sommets. Vous changeez de vallée et descendez légèrement en direction de Khumjung (3780 m) et Khunde (3840 m), beaux villages aux toits verts, aux murets de pierre délimitant parfaitement les propriétés bordées de cultures de pommes de terre et de choux. A Khunde, vous visitez les monastères et l'hôpital d'Hillary qui reçoit jusqu'à 20 patients certains jours. Après avoir longé un grand stupa, une petite montée nous permet d’accéder à un plateau avant de commencer une descente raide qui vous ramène à Namche. Petit tour possible au bazar tibétain.

Vous empruntez un joli sentier en balcon qui descend doucement vers la rivière. Superbes vues sur le Thamserku (6618 m) et surtout sur l’Ama d’Ablam (6812 m) qui ne vous quitte pas de journée. Après la traversée du beau village de Phungi Tanga (3320 m), vous traversez la Dudh Kosi. Une montée raide vous permet de rejoindre Tengboche et son célèbre monastère. Flânerie, découverte et visite du célèbre monastère sherpa posé au pied de l’Ama Dablam.…

Vous repartez par un sentier à travers la forêt, il est fréquent de croiser des daims musqués qui broutent à proximité (ou sur) le chemin. Vous quittez le sentier classique pour prendre un peu de hauteur et rejoindre  Pangboche, petit village blotti au milieu des premiers arbres (genévriers et pins). Visite du monastère qui recèle toujours un crane de yéti… Poursuite, toujours dans un décor de haute montagne jusqu’au joli village de Dingboche.

Journée tranquille pour parfaire votre acclimatation. C’est par un chemin en pente douce, avec comme décor, la face nord de l’Ama DAblam et la face Sud du Lhotse que vous rejoignez le hameau de Chhukhung, situé au pied du Chhukung Ri, en remontant la vallée de l'Imjatse Khola. Le panorama sur les "dentelles" de l'Ama Dablam est de toute beauté. Après un repas pris à Chhukung, vous redescendez tranquillement à Dingboche.

Vous rejoignez aujourd’hui la haute vallée du Khumbu, en contournant le massif abritant le col du Kongma La. Vous suivez un joli sentier à flanc de montagne, le long d'un torrent, puis de belles moraines glaciaires entrecoupées de petites prairies estivales. A votre droite, l'imposant glacier du Khumbu dévale une pente douce. Vous progressez le long d'une moraine qui vous mène au hameau d’alpage de Lobuche. Déjeuner puis découverte des environs entre glaciers, lacs et troupeaux de yaks, dans un cadre exceptionnel de hautes montagnes.

Deux possibilités, en fonction du temps, soit vous passez par la pyramide, et vous empruntez un chemin en balcon (mais un peu étroit) offrant des vues spectaculaires allant du Pumori au Lhotse, soit vous empruntez la montée douce le long d’une moraine vers Gorak Shep. Cette zone est souvent glaciale, notamment en cas de vent d'est. A Gorak Shep, vous effectuez une longue pause avant d’accéder au Kala Pattar par une pente qui s’accentue. Depuis ce belvédère unique au cœur du Khumbu, vous êtes face à l’Everest. Ce panorama exceptionnel sur le plus haut sommet du monde est complété par la vision de nombreux pics enneigés de plus de 7000 mètres : Nupse, Pumori, Ama Dablam…  Ici, les lumières du soir révèlent avec magie les arêtes effilées, les Ice flutes et autres pentes de neiges gigantesques qui passent progressivement du blanc scintillant au rouge orangé. Retour au lodge de Gorak Shep.

Aujourd'hui est une journée de marche extraordinaire ! Vous faîtes un aller-retour au camp de base de l'Everest afin de profiter d'une ambiance extraordinaire de haute montagne, couplée aux préparatifs des expéditions se lançant à l'assaut du toit du monde. De temps en temps, le bruit des séracs s'effondrant depuis l'Icefall se fait entendre. Il est difficile de se faire à l'idée que même à cette altitude, plus de 3500 mètres vous séparent du sommet de l'Everest. L’environnement de haute montagne au sein duquel vous évoluez est réellement extraordinaire. Vous revenez ensuite sur vos pas vers Gorak Chep, puis vous redescendez à travers les villages de Lobuche, Pheriche puis Dingboche, avec l’Ama Dablam en ligne de mire.

Retour vers le Solo Khumbu (Bas Khumbu). Au croisement des vallées, le sentier continue vers Pangboche où l'on retrouve les premiers arbres. Petite visite au monastère de Pangboche qui abrite un scalp de Yéti ! Puis vous optez pour le chemin peu fréquenté en balcon qui rejoint Phortse. L'Ama dablam, le Kangtega (6783 m) et le Thamserku (6618 m) sont omnis présents. Une dernière descente que vous connaissez bien (celle que vous aviez trouvé sévère à la montée...) vous permet de rejoindre le fer à cheval de Namche Bazar en douceur.

C’est votre dernière journée de trek. Vous goûtez bientôt à la douce chaleur des basses vallées en descendant les gorges boisées de la Dudh Khosi, traversant les villages de Monjo et de Phakding, avant de remonter à Lukla où vous remerciez l’équipe de porteurs et où vous passez votre dernière soirée au coeur du Khumbu.

L’ambiance à l’aéroport de Lukla est souvent effervescente ! Vol matinal à destination de Ramechhap, (attention tous les vols sont soumis aux aléas météo, il est parfois obligatoire d'adapter le programme...) et retour sur Kathmandu. Installation à l'hôtel du centre ville et temps libre dans l'après-midi pour découvrir la ville à votre gré.

Temps libre à la découverte de la capitale et de ses alentours. Nous vous conseillons le stupa de Bodnath tôt le matin (pour profiter de l’ambiance des pèlerins), ainsi que les visites des anciennes villes royales de Bhaktapur (véritable musée vivant de la vallée) et de Patan. Capitales de petits royaumes aux XVII^e et XVIII^e siècles, les deux villes sont réputées pour leur magnifique architecture de style newar avec des temples de briques et de bois superbement sculptés et leurs toits en pagode de plusieurs étages. 

Matinée libre à Kathmandu. Selon l'horaire du vol de retour vers la France, vous prenez encore un peu de temps pour flâner ou vous partez directement pour l’aéroport afin de prendre votre vol de retour.