Chemin de l'Inca et Ausangate

Vol de jour à destination du Pérou. À votre arrivée à l’aéroport de Lima, vous êtes conduit vers votre hôtel situé dans le quartier vivant et cosmopolite de Miraflores. Selon l’heure d’arrivée, vous profitez librement de la fin de journée pour une première immersion dans l’atmosphère animée de la capitale péruvienne.

Transfert à l'aéroport de Lima pour un envol à destination de Cusco, capitale historique nichée au cœur des Andes. À l’arrivée, accueil et transfert à votre hôtel avant de disposer de la journée libre pour découvrir la ville à votre rythme. Édifiée sur les vestiges de l’ancienne capitale inca, Cusco incarne une fusion remarquable entre héritage précolombien et influences coloniales. Soucieux d’imposer leur vision du monde, les Espagnols ont bâti églises et demeures sur les fondations sacrées de l’empire disparu, donnant naissance à une cité au charme unique. Au fil des ruelles pavées bordées de murs cyclopéens, vous découvrez les sites emblématiques : la majestueuse Plaza de Armas, la cathédrale baroque et le couvent de Santo Domingo, érigé sur les ruines du Koricancha, ancien temple dédié au dieu Soleil. Une immersion fascinante dans l’histoire plurielle de Cusco.

Ce matin, départ pour la découverte de la Vallée sacrée des Incas, fertile corridor traversé par la rivière Vilcanota. Vous rejoignez le site spectaculaire de Pisac, vaste complexe inca composé de terrasses agricoles, fontaines, quartiers résidentiels et observatoires. Lieu stratégique, Pisac permettait aux Incas de contrôler la vallée. Il abrite également l’un des plus importants cimetières précolombiens de la région. Après la visite, descente vers l’Intihuatana, pierre cérémonielle liée au calendrier solaire, puis temps libre dans le village et son marché artisanal. Dans l’après-midi, route vers Ollantaytambo, village vivant dont l’organisation urbaine conserve l’empreinte intacte du génie inca. Vous visitez l’imposant complexe administratif, militaire et religieux, resté inachevé, révélant les techniques de construction remarquables de cette civilisation.

Départ matinal vers le Kilomètre 82, point de départ du légendaire "Chemin de l'Inca". Quatre jours de marche seront nécessaires pour atteindre la citadelle du Machu Picchu. Ce trek permet de pénétrer par la grande porte sur les chemins de l’histoire. Les paysages sont contrastés, passant de l’aridité des terres andines à l’exubérante végétation des régions basses. Tout au long du chemin, des sites incas précèdent l’arrivée spectaculaire à la porte du soleil et sa vue mémorable sur le Machu Picchu. 
Après la rencontre avec l’équipe de porteurs et le cuisinier, cette première journée de marche commence par la traversée du rio Vilcanota. Peu après, premier arrêt pour découvrir l'ensemble archéologique de Llactapata, "la ville à flanc de colline". Montée progressive, le long du rio Cusicacha. Le sentier serpente entre champs cultivés et paysages andins jusqu’à Huayllabamba, "la plaine herbeuse", seul village d’importance sur le chemin Inca, à la confluence de deux rivières. Installation du camp et belle vue sur le glacier du Veronica (5750 m).

Cette journée est la plus difficile avec le passage du col Warmiwañusca à 4200 m, point culminant du trek. Elle démarre par une montée longue et raide le long du rio Llulluchupampa. La marche se déroule à travers une végétation humide et exubérante, la plupart du temps en suivant des escaliers incas. Après 3h de montée, passage sur les flancs dégagés du Llulluchupampa. De là, un bon chemin, toujours soutenu, vous conduira au col de Warmiwanusca, "le col de la femme morte". Repos pour profiter de la vue sur les sommets enneigés de la cordillère de l’Urubamba et la vue sur les ruines du site de Runkurakay. Descente raide pour rejoindre la rivière Pacaymayo et installation du campement.

Aujourd'hui, longue montée le long d’un escalier inca jusqu’au site de Runkurakay (3700 m). Idéalement situé au sommet d’une colline, Runkuracay présente une forme elliptique. Son nom quechua résume bien cette architecture étonnante "bâtiment en forme de panier". De là, vous suivrez un beau chemin inca, large et régulièrement pavé. Poursuite de la montée jusqu’au col de Runkuracay (3900 m). Belle vue sur les cimes enneigées de la cordillère de Vilcabamba. A la descente, passage près d’un lac avant d’atteindre la citadelle de Sayacmarca, très beau complexe archéologique. Poursuite de la descente jusqu’à un affluent de l’Aobamba. Dernière montée à travers une forêt nuageuse jusqu’au deuxième col de la journée à 3700 m, la vue se dégage sur la vallée de l’Urubamba. Traversée d’un tunnel avant le site inca de Phuyupatamarca (3600 m), la "ville au-dessus des nuages". Une impressionnante descente de plus de 2500 marches vous mène enfin au site de Wiñaywayna, entouré de terrasses suspendues, où vous établissez votre dernier campement.

À l’aube, vous faites vos adieux à l'équipe locale. Vous rejoignez l’Inti Punku, la célèbre "Porte du Soleil", point d’entrée mythique offrant une vue saisissante sur le Machu Picchu, cité sacrée surgissant de la brume.  Classée au Patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO en 1983 et désignée en 2007 parmi les 7 nouvelles merveilles du monde, la cité du Machu Picchu, la "vieille montagne" en quechua, se trouve à 2500 m d'altitude, dans un site montagneux d'une extraordinaire beauté. Bâtie au sommet d’un éperon rocheux, au cœur de la forêt tropicale, elle est coupée du monde par la rivière Urubamba qui s’enroule en boucle autour de son socle. Ce lieu fut révélé au monde en 1911, par l’archéologue américain Hiram Bingham mais aujourd’hui émerveillement et mystères demeurent. Exploration des 1001 recoins de ce lieu d’exception : temple du soleil et tombeau royal, bains cérémoniels, palais royal, maison du grand prêtre, place sacrée, temple aux trois fenêtres, Intihuatana, place centrale, les trois portes, quartier résidentiel, quartier industriel, temple du Condor… Redescente au village d’Aguas Calientes. L’après-midi, retour en train puis bus touristique vers Cusco.

Départ matinal vers le village andin de Pacchanta (4300 m) dans la cordillère de Vilcanota, au sud-est de Cusco. Rencontre avec notre équipe de muletiers, chargement des sac et départ pour un trek spectaculaire de 3 jours en traversée en longeant le plus haut sommet du massif, l’Ausangate (6372 m). Surgissant de la platitude de l’Altiplano, cette montagne puissante, couverte de longs glaciers, domine l’horizon et hypnotise l’esprit. Vénéré depuis toujours par les populations andines, l’Ausangate est un Apu, une montagne tutélaire, à la fois protectrice et fécondante. Notre première journée de marche débute à travers le spectaculaire circuit des 7 lagunes, chacune offrant une palette de couleurs saisissantes. Le sentier traverse des paysages d’altitude où évoluent alpacas, lamas, vizcachas, renards andins et de nombreuses espèces d’oiseaux. En fin de parcours, continuation vers Upis (4400 m) et installation du campement face aux sommets enneigés.

Sans conteste, une journée exigeante mais aussi l’une des plus belles étapes du trek. Au fond de la vallée d’Upis, le sentier s’engage dans un vallon étroit et prend rapidement de l’altitude, passant devant des hameaux isolés entourés de corrals et de troupeaux d’alpagas. La progression se poursuit par une traversée à flanc dans un univers minéral, jusqu’au col d’Arapa (4750 m), avant une descente vers une myriade de lagunes. Le chemin longe l’immense lagune Pucacocha (4 560 m), dominée par un nouveau versant de l’Ausangate, puis s’élève de nouveau vers le col d’Apacheta (4860 m). De là, la vue est saisissante sur l’immense glacier de la face ouest de l’Ausangate. La journée s’achève à Ausangatecocha, dans un décor minéral et majestueux, propice à la contemplation.

Aujourd'hui, nous nous éloignons des paysages grandioses de l’Ausangate avant de rejoindre la vallée de Pitumarca, porte d’accès pour aller admirer l'une des merveilles naturelles du Pérou, popularisée depuis peu : la fameuse montagne des 7 couleurs aussi surnommée la montagne Arc en ciel ou Vinicunca en langue quechua. L’ascension traverse des paysages irréels aux strates minérales multicolores, jusqu’au belvédère dominant la spectaculaire Vallée Rouge, offrant un panorama saisissant sur l’Altiplano andin. Après cette immersion chromatique, route vers le sanctuaire inca de Raqchi, édifié sous le règne de Pachacutec en l’honneur du dieu Wiracocha. La découverte du site met en lumière l’impressionnante muraille centrale, dont la base en pierre taillée témoigne de la maîtrise architecturale inca, complétée par des structures en adobe. En fin de journée, accueil chaleureux par les habitants de la communauté et immersion dans la vie locale.

A bord d'un bus touristique, départ matinal à travers les vastes étendues de l'altiplano andin. La route se poursuit jusqu’au col de La Raya (4360 m) offrant de larges vues sur les montagnes enneigées de la Cordillère Carabaya. Une halte au village de Pucara (3950 m) permet de découvrir les traces d’une ancienne civilisation pré-inca (200 avant JC à 380 après JC), encore perceptibles dans les traditions locales.  Dans l'après-midi, arrivée à Puno, sur les rives du Lac Titicaca. 

Embarquement matinal sur le lac Titicaca pour une navigation non privative vers l’île d’Amantani, avec une première halte aux célèbres îles flottantes des Uros, étonnantes plateformes de roseaux tressés où les familles aymaras perpétuent un mode de vie unique, entre pêche, artisanat et traditions lacustres. Les échanges avec les habitants offrent un regard authentique sur leur quotidien. La navigation se poursuit ensuite vers Amantani, île paisible aux terrasses agricoles, vestiges pré-incas et à l’hospitalité chaleureuse. Après la rencontre avec votre famille d’accueil, découverte à pied des sentiers de l’île, ponctués de superbes panoramas sur la cordillère Royale, côté bolivien. En fin de journée, pour ceux qui le souhaitent, montée au sommet Pachatata (4200 m) afin d’admirer un coucher de soleil inoubliable sur le lac et les montagnes environnantes.

Tôt le matin, vous quittez vos hôtes d’Amantani pour rejoindre en bateau (excursion non privative) l’île de Taquile, réputée pour ses cultures en terrasses et son organisation sociale exemplaire, héritée de l’époque inca. La communauté, particulièrement soudée, perpétue des traditions où la propriété des terres est individuelle, mais le travail collectif demeure essentiel. Étroitement étirée sur le lac, Taquile offre un contraste saisissant entre un versant abrupt et une pente douce descendant vers les eaux du Titicaca ; villages et champs en terrasses se répartissent entre la côte et le plateau central. Vous découvrez cette île authentique à pied, en empruntant de superbes sentiers panoramiques, avant le retour en bateau vers Puno en fin de journée.