Cappadoce et Istanbul

Pour une première approche de ce pays à l'histoire riche et complexe, nous vous proposons une visite du musée des Civilisations Anatoliennes où se trouvent de nombreux objets datant de la préhistoire, de l'âge du cuivre et de l'âge du bronze.

De là, cap pour la Cappadoce en sillonnant le plateau anatolienet les rives du gigantesque lac salé de Tuz Gölü (1700 km²), exploité pour la production de sel de cuisine. Dans l'après-midi, nous arrivons en Cappadoce, en plein milieu d'une vallée où les constructions humaines et les cheminées de fées s'accordent avec harmonie. Installation dans un hôtel de charme pour 5 nuits et fin de journée libre.

Après un court trajet, visite de laville souterraine de Derinkuyu, creusée sur une profondeur de 57 m, autrefois utilisée par les locaux pour se protéger des envahisseurs.

Dans l'après-midi, nous vous proposons une belle marche dans la vallée de Tahtali, couverte d'abricotiers et de vignes. Nombreuses formations rocheuses typiques du paysage cappadocien avec une forme d'érosion rappelant pénitents et meringues. Continuation jusqu'à la vallée d'Uzengi. C'est à partir du XVIIIe siècle que les Cappadociens y creusèrent des pigeonniers sur les parois les plus élevées. Bien que les façades soient aujourd'hui tombées, on aperçoit les nombreuses excavations qui servaient de nichoirs aux pigeons.

Aujourd'hui, nous vous proposons de découvrir la vallée de Zeminderesi, dans un paysage lunaire propre à la région. Marche au fond de la vallée composée de roche tendre volcanique sculptée par les ruissellements d'eau de pluie. Passage par la Vallée de l'Amour, qui présente des formations rocheuses typiques. Dans l’après-midi, nous marchons dans la vallée d’Avcilar jusqu’à Göreme.

Ce matin, nous partons explorer la vallée d'Akvadi (Vallée Blanche). Marche à travers les cheminées de fées et les arbres fruitiers au rythme des chants d’oiseaux. Nous découvrons la forteresse d'Uçhisar offrant une vue magnifique sur toute la Cappadoce. Après notre déjeuner au restaurant, la marche peut se poursuivre en descente (si vous le souhaitez) dans la superbe Vallée des Pigeonniers au milieu des tufs multicolores et des tunnels naturels.

Ce matin, découverte du site de Pasabaglari (les vignes du Seigneur) abritant les plus typiques et les plus belles demoiselles coiffées de toute la Cappadoce.Marche sur un sentier dominant la valléevers Cavusin. Ce petit village, construit autour de deux massifs rocheux criblés d'anciennes maisons troglodytiques, fut au Ve siècle un grand centre de pèlerinage consacré à St Jean-Baptiste. Poursuite dans la vallée de Kizilçukur (Vallée Rouge) qui doit son nom aux belles couleurs rouge et rose, et offre une vision féerique du travail de l'érosion sur la roche volcanique tendre. Pics, vallons, pénitents et cheminées de fées se marient harmonieusement avec les habitations troglodytiques et les églises imaginées par l’homme.

Nous quittons ce matin la Cappadoce pour rejoindre la ville de Kayseri. Séparation avec votre guide et vol sur Istanbul.

Accueil à l'aéroport d'Istanbul et transfert dans un hôtel confortable du centre-ville pour 2 nuits. Dans un site grandiose chargé d’histoire, Istanbul a su conserver fièrement les précieux témoignages des trois empires dont elle fut capitale : romain, byzantin et ottoman. Nous vous suggérons de découvrir :
- le musée de Sainte Sophie, ancienne basilique édifiée par Constantin et comptant parmi les plus grandes œuvres de l'architecture de tous les temps
- la citerne basilique construite au VIe siècle et comportant pas moins de 336 colonnes corinthiennes
- la Mosquée Bleue (Mosquée de Sulthanahmet) qui se dresse sur le plus bel emplacement de la ville, avec ses six minarets et ses cascades de coupoles.

Déjeuner et dîner libres.

Pour cette 2ème journée à Istanbul, voici quelques suggestions de visites :
- le palais de Topkapi, résidence des sultans et cœur de l'Empire ottoman, les différents édifices du palais dominent la mer de Marmara et le Bosphore. C'est aujourd'hui un riche musée aux collections très variées.
- une promenade sur le Bosphore, long détroit qui serpente entre les collines d’Europe et d’Asie. Les sultans ont su embellir ces rives en construisant, au cœur de magnifiques jardins agrémentés de fontaines et de jeux d’eaux, des palais, des kiosques, et des pavillons.
- les ruelles du Grand Bazar, lieu sur lequel le temps ne semble pas avoir de prise. Véritable quartier à lui seul, bordé de coupoles et de voûtes, ruelles, carrefours à colonnes, de 18 portes d'accès, 5 mosquées et 6 fontaines. Ses 200 000 m² en font le plus vaste bazar du monde. Un inextricable labyrinthe d'échoppes et de commerces colorés.

Déjeuner et dîner libres.