Incontournables d'Equateur

Vous embarquez aujourd’hui depuis votre ville de départ en direction de Quito, la capitale de l’Equateur, nichée à plus de 2800m d’altitude au cœur des Andes. Selon la compagnie sélectionnée, une escale est prévue à Madrid ou Amsterdam.
Arrivée en fin d’après-midi, accueil par votre chauffeur-guide francophone et transfert privé à votre hôtel. Reste de la journée libre pour vous reposer du vol.

Ce matin, vous partez découvrir la ville de Quito en démarrant par la visite du centre historique, ses places typiques, ses ruelles colorées et ses églises avec notamment le trésor baroque de la ville, l’église de la Compagnie de Jésus. Accompagnés de votre guide, vous admirez le surprenant patrimoine historique et culturel de Quito avant de grimper au Panecillo, la petite colline qui sépare la ville en deux et offre un panorama exclusif sur la ville.
L’après-midi, vous affutez vos papilles lors d’une visite-dégustation autour du chocolat, l’un des produits phare de l’Equateur. 

Aujourd’hui, vous faites route en direction du Nord et profitez du transport pour découvrir la diversité des paysages d’Equateur : à mesure que vous approchez de la lagune Cuicocha, vous observez les nombreuses cultures agricoles présentes dans cette région. A votre arrivée, une belle randonnée vous attend autour du cratère devenu lac, l’occasion d’apprécier une flore andine étonnamment variée. Après ce beau moment de communion avec la nature, vous rejoignez San Clemente, une communauté indigène qui vous accueille pour 2 nuits.

Vous ouvrez les yeux au cœur d’un environnement apaisant et passez la journée en compagnie de vos hôtes, une journée placée sous le signe du partage et de la convivialité. Vous pouvez par exemple participer aux activités quotidiennes de la communauté, et découvrez la vie locale, ses habitants tout en profitant des magnifiques paysages andins.

La journée démarre par la découverte du plus célèbre marché d’Equateur à Otavalo, vous flânez d’étale en étale fascinés par la profusion de produits et amusés par les scènes pittoresques d’échanges entre locaux habillés de manière traditionnelle. Vous reprenez ensuite la route pour rejoindre « l’avenue des volcans » et notamment la Vallée du Cotopaxi : en chemin vous faites halte au monument du parallèle zéro et, l’espace d’un instant avez un pied dans l’hémisphère nord et l’autre dans l’hémisphère sud !

Avant de partir en excursion dans le Parc national Cotopaxi, vous êtes conviés ce matin à découvrir un autre produit emblématique de l’Equateur, la rose : l’Equateur est un producteur majeur de cette fleur mondialement connue, et vous visitez une plantation dans les environs de Lasso, une visite pour le plaisir des yeux et du nez. Enivrés pas ce moment de douceur, vous partez en randonnée dans le Cotopaxi, une promenade dépaysante qui vous permet d’observer la faune et la flore typique de cet écosystème unique appelé « paramo » ; les plus courageux peuvent même poursuivre la randonnée et grimper jusqu’au refuge José Ribas à 4864 mètres d’altitude.

Vous poursuivez aujourd’hui votre descente vers le Sud de l’Equateur, jusqu’au petit village de Saquisili : ici tous les jeudis, les communautés paysannes des environs se rejoignent pour donner vie à un marché parmi les plus typiques du pays. Après cette courte immersion dans le brouhaha local, votre chauffeur vous conduit à Quilotoa, l’un des plus beaux sites naturels d’Equateur. C’est aussi l’occasion de vous dégourdir les jambes au cours d’une randonnée sur les crêtes d’un volcan toujours actif dont la caldeira s’est progressivement transformée en lagune aux eaux turquoise.

Journée complète d’exploration dans la superbe Réserve du volcan Chimborazo (6263m) qui débute par une splendide boucle autour du plus haut sommet du pays. Seuls face à ce géant conique, votre regard se perd dans ce grand espace naturel, l’impression de déconnexion est totale. Enfin, vous n’êtes pas longtemps seuls, et ne tardez pas à croiser vos hôtes du jour, les vigognes, avant de poursuivre à pied en direction du refuge Whymper, posé à 5000 mètres d’altitude : depuis le refuge, si le temps le permet, vous assistez à un panorama à couper le souffle, littéralement.

Ce matin, transfert spectaculaire à travers la cordillère occidentale pour rallier la magnifique ville coloniale de Cuenca. Sur le chemin un premier court arrêt vous permet de découvrir un site relativement méconnu, la chapelle de Cajabamba, plus ancienne trace catholique en Equateur. Enfin vous faites halte au site inca d’Ingapirca : certes il est moins impressionnant que ses cousins péruviens mis il reste le plus important site archéologique d’Equateur.

Classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, la ville de Cuenca est un véritable chef-d’œuvre d’architecture coloniale et surtout son ambiance paisible donne rapidement envie de rester là pour toujours. L’après-midi, vous quittez la fraicheur des Andes pour vous rallier les plaines côtières jusqu’à Guayaquil : c’est certainement le meilleur atout de l’Equateur, sa taille et donc la possibilité pour les voyageurs de changer totalement de paysages en quelques kilomètres.

Ce matin, un véhicule privé vous conduit à Puerto Lopez au Nord de Guayaquil.
Installation à votre hôtel et reste de la journée libre pour profiter des plages du Pacifique.

Aujourd’hui, vous partez à la découverte de la « Petite Galapagos », l’île de la Plata située à 1 heure de bateau de la côte équatorienne. C’est une très belle excursion qui permet d’accéder à ce sanctuaire naturel où vivent d’immenses colonies d’oiseaux, dont les célèbres et photogéniques fous à pattes bleues. Les paysages, la faune, la flore, votre promenade à travers l’île est un vrai moment de communion avec la nature.