Découverte des Incontournables de l'île du Sud

Cap sur une destination de rêve. Vous partez aujourd’hui rejoindre Christchurch en Nouvelle-Zélande, point de départ des voyages sur l’île du sud, une ville typiquement britannique avec son université, ses parcs et ses bâtiments victoriens.

A votre arrivée à Christchurch, un chauffeur privé vous attend dans le hall de l’aéroport pour vous conduire à votre hébergement. Christchurch, joyau de l'île du sud, caressée par le surnom de la "ville aux jardins" et blessée profondément par le séisme de février 2011, elle se reconstruit encore aujourd'hui. Promenez-vous dans son cœur piétonnier, une enclave vibrante d'énergie où la nature s'entrelace avec la pierre. Les ruelles débordent de lieux de rencontre : restaurants, cafés et bars où chaque détour révèle un nouveau charme.

Suggestions : 

• Promenade dans le marché couvert de Riverside Lane & Market
• Découverte en gondole sur la rivière Avon

Le soir venu, vous avez rendez-vous dans un tramway restaurant, manière originale et atypique de découvrir Christchurch en dégustant de délicieux plats locaux.

Trajet privé ce matin pour récupérer votre véhicule de location. Vous prenez le volant, direction Tekapo. L’émerveillement est immédiat, la couleur turquoise de son lac, les montagnes enneigées et les collines verdoyantes captent l’attention et vous incitent à vivre une expérience magique. Aussitôt rêvé, aussitôt réalisé, vous partez pour un survol spectaculaire de la région de Mackenzie et des lacs alpins. Vous êtes captivé par la splendeur, la grâce, les teintes exquises et les panoramas grandioses qui se déploient sous vos yeux lors de ce voyage aérien.

Suggestions : 

• Cours de photographie dans la « réserve céleste » de Tekapo
• Baignade à Willow Bay dans un lac glaciaire
• Randonnée au Mont John suivie d’une baignade dans des sources chaudes

Aujourd’hui, vous prenez la route pour rejoindre les alentours du plus haut sommet de la Nouvelle-Zélande, le Mont Cook et ses 3 754 mètres d’altitude. A votre arrivée, la journée démarre de la plus tranquille des manières avec une splendide croisière sur le lac du glacier Tasman. L’expérience est envoûtante et démarre par une agréable marche dans la vallée Tasman et ses paysages alpins avant de naviguer parmi les icebergs, sur les eaux changeantes du lac glaciaire, guidé par un expert qui enrichit chaque instant de ses commentaires. Reste de la journée libre pour arpenter les sentiers tous niveaux.

Le trajet de Tekapo à Wanaka capture l’essence naturelle de la Nouvelle-Zélande. Vous traversez les vastes plaines entourées par les majestueuses Alpes du Sud, des vallées verdoyantes parsemées de moutons et de fermes pittoresques. Arrivée à Wanaka et installation dans votre hébergement. Le reste de la journée s’organise au gré de vos envies.

Suggestions : 

• Randonnée d’une demi-journée sur l’île centrale du lac Wanaka pour observer sa faune & sa flore
• Dégustation de vins locaux et visite de vignoble
• Via ferrata, kayak, vélo, saut en parachute, kayak… le plus dur sera de choisir !

Journée libre à Wanaka, voici notre expertise en matière de randonnée.

Suggestions : 

• Mont Iron : Boucle de 4.5 km, 1h30. Vues à 360° près de Wanaka, adaptée à tous.
• Rocky Mountain : 3h aller-retour depuis Diamond Lake. Vue panoramique sur Wanaka et les Alpes du Sud. 
• Rob Roy : 4h aller-retour, parc national du Mt Aspiring. Paysages alpins, glacier Rob Roy, pont suspendu, une magnifique randonnée.
• Roys Peak : 5h30 aller-retour, vue sur Wanaka et les Alpes du Sud. Randonnée exigeante, respect des terres privées recommandé, conditions météo variables.

Changement de cadre aujourd’hui. Vous mettez le cap sur Maniototo puis Clyde, deux lieux chargés d’histoire. Maniototo est le berceau de la ruée vers l'or, témoin de l'arrivée des Européens et des Chinois en Nouvelle-Zélande. Cette région a préservé son authenticité avec son ambiance de vie tranquille appréciée par ses habitants. Clyde, l'un des villages les mieux préservés du pays, conserve l'ambiance de la ruée vers l'or des années 1860 à travers son architecture, ses musées, cafés et restaurants.

En quittant Clyde, vous traversez des vignobles et des vergers dans la région de Central Otago, puis serpentez à travers les collines avant de descendre vers Queenstown. Vous poursuivez vers l’Ouest en direction de Te Anau, le paysage se transforme alors en vastes plaines. Le contraste est d’autant plus fort à l’arrivée, de l’autre côté du lac les montagnes se dressent, annonciateurs du Parc National Fjordland.

Suggestions : 

• Excursion à la découverte d’une grotte de verts luisants
• Visite du Wildlife Centre, un sanctuaire d’oiseaux natifs de Nouvelle-Zélande
• Randonnée sur un morceau de la Kepler Track

C'est de Manapouri que démarre la croisière vers le fjord de Doubtful Sound, le deuxième plus vaste des 14 fjords de la région, moins touristique que Milford Sound mais tout aussi impressionnant. Pendant la croisière, vous observez des dauphins, des phoques et des manchots Gorfou. En soirée, le bateau jette l'ancre dans une baie tranquille, idéale pour explorer les environs en petit bateau ou en kayak de mer, voire une baignade pour les plus intrépides. La journée se conclut par un dîner somptueux. 

Ce matin, peut-être encore plus que la veille, vous prenez conscience de la magie naturelle qui vous entoure. A la quiétude du fjord s’ajoute une délicate bande son matinale, un véritable moment de communion avec le côté brut et sauvage de la nature. Vous regagnez ensuite votre véhicule à Manapouri pour reprendre la route en direction de Queenstown. Joyau de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, c’est un écrin de nature où les montagnes des Alpes du Sud embrassent le lac Wakatipu. Réputée pour ses aventures, son adrénaline et ses paysages à couper le souffle, cette ville est une invitation à vivre des aventures mémorables. 

Suggestions : 

• Survol des fjords, après la croisière, prenez de la hauteur pour un spectacle hors du commun
• Randonnée sur la Ben Lomond Track, sentier mythique de Nouvelle-Zélande avec ses panoramas incroyables
• Les cinéphiles peuvent découvrir les lieux de tournage de la célèbre saga du Seigneur des Anneaux.

La visite en 4x4 de Skippers Canyon commence à Queenstown et grimpe vers Coronet Peak. En chemin, vous êtes éblouis par les vues panoramiques du bassin de Wakatipu. À l'entrée de Skippers Canyon, vous prenez la direction du Lighthouse Rock pour une vue imprenable sur le canyon, avant de gagner le pont de Skippers, parfait pour une photo mémorable. Après avoir traversé le pont, la route mène au village historique de Skippers. Largement abandonné, ses bâtiments d'origine attendent votre exploration. Sur la route du retour, une halte à Deep Creek vous invite à découvrir le patrimoine de la région en vous essayant à l'orpaillage. Nos guides vous enseignent les techniques pour extraire de l'or dans l'une des rivières les plus riches au monde. Vous reconnaîtrez peut-être des lieux familiers de Skippers Road, immortalisés dans Le Seigneur des Anneaux.

Longue route de transition aujourd’hui pour rejoindre les alentours du glacier Franz Josef. En pleine zone tempérée, dans le Parc National Westland, il offre une rare immersion dans un monde glaciaire mouvant. Son recul historique est signalé par des panneaux le long des sentiers. La région, souvent pluvieuse, voit ses névés nourris par 30 mètres de neige annuelle. 

Suggestions : 

• Survol en hélicoptère des glaciers Fox et Franz Josef
• Marche sur le glacier avec un guide
• Détente dans une piscine d’eau chaude en pleine forêt

Journée complète d’exploration autour du glacier Franz Josef, vous démarrez par une visite libre (entrées incluses) du West Coast Wildlife Center, une expérience unique et interactive. Vous avez l’occasion d’observer de jeunes kiwis dans leur milieu naturel et découvrez une exposition sur les emblématiques glaciers voisins. L’aventure se poursuit par une croisière sur le lac Mapourika à bord d’un bateau spécialement conçu pour apprécier l’exubérante nature. Avec une cabine couverte et des plateformes d'observation extérieures, vous approchez les oiseaux de la forêt primaire, notamment le sanctuaire d'Okatarito, refuge du kiwi le plus rare de Nouvelle-Zélande.

L’aventure glaciaire se termine ce matin, vous rejoignez la gare de Greymouth où vous restituez votre véhicule de location. Vous embarquez alors à bord du célèbre train TranzAlpine, un voyage inoubliable de la mer de Tasmanie à l’Océan Pacifique, l’un des plus beaux trajets en train réalisables au monde. Toute la Nouvelle-Zélande est résumée dans cet ultime trajet, forêt primaire, Alpes du Sud et vastes plaines de Canterbury et ses fermes, une magnifique conclusion. A votre arrivée, un véhicule privé vous conduit à votre hébergement.