Big Five et plus si affinités en Afrique du Sud

Embarquement aujourd’hui à destination de Johannesburg, Jozi pour les intimes, gigantesque métropole et témoin historique de l’évolution de l’Afrique du Sud.

Arrivée le matin à Johannesburg, principal centre économique de la « Nation Arc-en-Ciel » et accueil par un représentant francophone. C’est l’occasion pour vous d’avoir un premier contact et de bénéficier de précieux conseils sur la route menant à votre hébergement, l’ancienne demeure du Mahatma Gandhi. Reste de la journée libre. 

Réveil ce matin dans l’atmosphère paisible et méditative de votre hébergement, puis vous partez en compagnie d’un guide francophone à la découverte de la bouillonnante et dynamique Johannesburg. Vous démarrez par un moment d’intense émotion avec la visite du Musée de l’Apartheid dans les traces du combat de Nelson Mandela et poursuivez à Soweto, historique township, lieu de batailles sociales déterminantes. Le street art est une facette incontournable de Johannesburg, œuvres urbaines que vous avez l’occasion d’admirer au cours de la journée.

Après votre petit-déjeuner, un transport privé vous conduit à l’aéroport.

Vol national Johannesburg – Nelspruit.

A votre arrivée, vous récupérez votre véhicule de location et prenez la route direction la petite ville de Graskop, point de départ de la route panoramique du Blyde River Canyon. A proximité, vous pouvez visiter le site de Graskop Lift pour effectuer une belle balade dans la gorge de la rivière Motitsi et observer la faune et la flore locale.

C’est une magnifique route scénique qui vous attend aujourd’hui. Vous partez depuis votre hébergement situé à l’Ouest du canyon vert pour rejoindre l’autre côté. En chemin, les arrêts et points de vue mémorables sont légion avec les splendides chutes de Lisbon et Berlin, l’emblématique God’s Window et l’intrigante formation géologique du Bourke’s Luck Potholes. Sur une distance relativement courte, les panoramas se succèdent sans pour autant se ressembler et vous découvrez au fur et à mesure de la journée des lieux chargés d’histoire et de légendes.

Il est temps ce matin de plonger dans les entrailles du Blyde River Canyon. Vous rejoignez une croisière guidée et vous laissez porter par cet agréable moment d’immersion en pleine nature ; vous admirez une végétation luxuriante, terrain de jeu d’une importante colonie d’hippopotames. De retour à l’embarcadère, la route vous mène à votre prochaine étape, une concession privée en bordure du Parc National Kruger. L’appel de la vie sauvage devient trop fort, à quelques encablures seulement du Kruger et de son exceptionnelle concentration de léopards et de lions. Vous sautez dans une voiture avec votre guide et vivez l’expérience forte et inoubliable du safari.

Nichée entre les réserves de Sabi Sand et Timbavati, Manyeleti signifie en dialecte local « Place des étoiles », un nom poétique, une invitation sans filtre à la rêverie. Le rêve est d’ailleurs au centre de votre journée, invariablement ponctuée de safari aux heures les plus propices, au rythme des lumières solaires et des sons de la brousse. La faune sauvage africaine est toujours au rendez-vous, le Big Five bien sûr (lion, léopard, buffle, rhinocéros et éléphant) et leurs étonnants comparses, girafes et zèbres notamment. 

Nouvelle sortie matinale dans la réserve de Manyeleti, nouvelles émotions… puis vous reprenez la route et parcourez en totale autonomie les routes du Parc Kruger, au plus près des grands mammifères africains. Chaque virage, chaque buisson dévoile de nouveaux secrets, c’est en fait un safari unique auquel vous participez, le vôtre ! Arrivée et installation à votre camp de brousse, le point de vue depuis la terrasse vous laisse sans voix, à la fois contemplatif et admiratif.

A l’aube, vous partez, accompagné d’un ranger, vivre l’une des plus fabuleuses expériences possibles en Afrique du Sud, le safari à pied. En un seul instant, l’homme redevient mammifère, sur un pied d’égalité avec les nombreux animaux profitant de la proximité avec la rivière Sabie. Tous vos sens sont en éveil, non loin de vous, à quelques mètres seulement, une girafe vous toise du regard, une sensation absolument unique. Vous pouvez profiter du Parc Kruger une dernière fois avant de sortir pour rejoindre le magnifique hébergement, délicieux havre de paix bercé par le gazouillis des quelques 265 espèces d’oiseaux présents sur la propriété.

Journée libre pour profiter de la réserve privée, de nombreux sentiers vous permettent de découvrir les lieux à votre rythme et de croiser ci-et-là autruches, zèbres et antilopes. En fin de journée, votre guide vous emmène pour une petite balade en voiture suivie d’un merveilleux dîner en pleine brousse.

Ce matin, vous quittez brièvement l’Afrique du Sud pour rejoindre le Royaume enclavé d’Eswatini, anciennement Swaziland. Après le passage de frontière, prenez le temps de faire halte au village de Ngwenya pour visiter la verrerie.
Arrivée à votre lodge dans la belle réserve de Mlilwane et installation à votre lodge. La fin de journée est libre pour arpenter au gré de vos envies les pistes de ce paisible sanctuaire naturel. Aucun prédateur n’est présent à Mlilwane, idéal pour une belle balade à pied au cœur de cet espace préservé.

Journée complète pour découvrir la « Vallée du Paradis », le sanctuaire de Mlilwane et ses vastes plaines entrecoupées d’immenses blocs granitiques que caressent d’intenses cascades. Vous pouvez parcourir la réserve avec votre véhicule de location où vous rapprochez de votre lodge pour découvrir les nombreuses activités possibles : randonnées, balades à vélo, observation d’oiseaux. Chacun peut trouver l’activité qui lui ressemble.

Objectif du jour : rallier la petite ville de St Lucia sur la côte du pays Zulu et son magnifique estuaire. Située dans une zone humide, St Lucia et la réserve d’iSimangaliso offrent une faune et une flore exceptionnelle, du fait notamment d’écosystèmes singuliers. Savanes boisées, forêts lacustres et littorales, barrière de corail sont autant de refuges possibles pour des espèces très diverses.

Safari, plage, hippopotames et crocodiles sont au menu aujourd’hui. Vous partez accompagnez de votre guide pour une découverte complète du superbe Parc National d’iSimangaliso. La matinée démarre par un superbe tour en 4x4 à la découverte des animaux qui peuplent la réserve avant une baignade méritée à Cape Vidal. De retour à Saint Lucia, vous embarquez pour une navigation dans l’estuaire éponyme, véritable royaume des hippopotames.

Nouvelle excursion aujourd’hui, dans la réserve de Hluhluwe-Imfolozi, important lieu de sauvegarde du rhinocéros blanc que vous apercevrez certainement au cours de la journée. Ici encore, la variété des écosystèmes favorise une incroyable biodiversité.

Restitution ce matin de votre véhicule de location à l’aéroport de Durban avant un vol national.

Vol national Durban – Le Cap.

A votre arrivée, vous récupérez une autre voiture et vous dirigez tranquillement vers votre hébergement. Reste de la journée libre pour une première découverte du centre-ville et prendre le pouls de la cité balnéaire.

Solidement équipé de votre carnet de voyage et d’une voiture de location, vous êtes désormais totalement libre du programme, et la ville du Cap regorge d’activités. Par exemple, vous pouvez profiter de la matinée pour errer nonchalamment à travers la ville, découvrir ses marchés, le quartier coloré de Bo Kaap avant de visiter l’ancienne prison située sur l’île de Robben Island. L’après-midi, pourquoi ne pas tenter l’ascension de Table Mountain jusqu’à son sommet « La Tête de Lion » et admirer un panorama unique au monde ?

Aujourd’hui, partez découvrir les environs de la ville et faites route vers la péninsule du Cap où vous attendent de nouvelles aventures riches en souvenirs. L’expédition emprunte de splendides routes panoramiques, Chapman’s Peak et Victoria Road, et vous permettent de découvrir de petits villages côtiers typiques, tour à tour paradis des surfeurs ou des pêcheurs. Enfin vous atteignez le bout du monde, le fameux Cape Point et son phare où par-delà l’horizon seul l’océan subsiste.

Matinée libre dans la ville du Cap pour une dernière visite puis vous vous dirigez vers l’arrière-pays pour rejoindre le « coin des Français » Franschhoek, la capitale gastronomique d’Afrique du Sud. Restaurants et vignobles font le plaisir des amateurs de saveurs nouvelles. 
Arrivée et installation à votre guest house puis temps libre pour vous balader dans les petites rues de Franschhoek et découvrir si vous le souhaitez le Musée des Huguenots, un amuse-bouche historique sur la naissance de la région des vins. 

Vous passez votre dernière journée en Afrique du Sud en charmante compagnie, puisque c’est un œnologue français qui vous accompagne pour cette découverte de la région des vins. A ses côtés, vous devenez un véritable expert en dégustation et les vins sud-africains n’auront plus aucun secret pour vous : vignobles, cépages, vinification, vieillissement. Vous suivez tout le processus de fabrication, agrémenté d’un délicieux déjeuner dans une excellente table. La journée parfaite pour conclure ce fantastique voyage en Afrique du Sud.