Croisière aux Maldives

Arrivée le matin à l'aéroport de Malé, après un superbe survol des atolls coraliens des Maldives. Passage de l'immigration et prise en charge par l'équipe locale. Embarquement sur une annexe avant de rejoindre le bateau mouillé dans une marina proche de l'aéroport. Installation à bord, avec présentation de l'équipage et répartition des cabines. Nous commençons ensuite notre croisière direction le sud de l'atoll de Malé Nord. Arrêt à un banc de sable (thila) et première baignade dans les eaux translucides pour ceux qui le souhaitent. Puis nous reprenons la navigation pour jeter l'ancre dans le lagon de Rihivelli ou de Laguna, en fonction des arrivées d'avion. Temps calme pour se reposer du vol avant le diner, où votre guide vous présentera le programme de la semaine et l'organisation des journées. Bienvenus aux Maldives !

Ce matin, après le petit-déjeuner, nous partons explorons les environs grâce à nos masques et tuba. Nous restons toujours prêts des massifs de coraux, prêt d'un îlot ou d'un blanc de sable affleurant la surface. La première découverte des fonds marins laisse l'explorateur émerveillé devant tant de couleurs et de diversité. Pas besoin de plonger profondément pour observer poissons papillons, poissons chirurgiens ou langoustes. Après cette sortie snorkeling allant de 45 minutes à une heure trente (de manière générale, suivant météo et force des courants), nous levons l'ancre pour changer d'atoll. Nous quittons alors la faible profondeur des bancs de coraux pour des eaux plus profondes, au-dessus du plateau océanique formant les Maldives. Pas de baignade ici, mais la possibilité de se reposer, observer l'horizon ou trouver au sein des livres mis à disposition la faune et flore aperçue lors des sorties. Arrivée dans l'après-midi près du banc de sable de Kudi Boli, où nous repartons pour une session de snorkeling, afin de découvrir d’autres poissons aux couleurs chatoyantes. Retour au bateau puis dîner à bord.

Après le petit déjeuner, nous guettons les environs afin de trouver les jets de vapeur provenant des évents des dauphins. En effet, ces derniers aiment bien chasser et se retrouver dans ce lagon fertile en poissons. S'ils ne sont pas là, il est très probable que nous les rencontrerons un peu plus tard, jouant devant l'étrave du bateau pour notre plus grand bonheur. Avis aux amateurs de photos, passez en mode prise rapide ! Puis navigation vers le Sud-Est de l'atoll. Nous y rechercherons alors d'autres animaux marins de taille imposante : les raies mantas. Celles-ci de déplacent en fonction des courants, et notre guide ainsi que le capitaine devront jouer de chance et d'une fine observation afin de débusquer les ailerons qui sortent à peine de l'eau. Arrêt près de l'île déserte d'Hulidhoo, où nous découvrons de beaux tombants aux coraux époustouflants. En fin de journée, mouillage dans le lagon du banc de sable d'Alimatha.

Nous continuons notre croisière, toujours rythmés par les vagues et nos escales dans des atolls et îlots déserts, nous rapprochant toutefois de certaines îles-hôtels et sites de plongée renommés. La journée type se commence ainsi par une soirée pêche pour ceux qui le désirent, puis petit-déjeuner vers les 8h du matin, snorkeling ou navigation pour rejoindre un site de plongée, déjeuner, puis re-baignade avant de passer sur du temps libre, une possible navigation puis le diner. Aujourd'hui nous naviguons pendant près de 2 heures vers l'Ouest, avant de nous arrêter près de l'île d'Ambaraa. Exception par rapport aux autres jours avec navigation, nous y resterons la journée. Les fonds y sont magnifiques, avec notamment des tombants où peuvent avoir lieu de forts courants, endroit propice pour une multitude de vie où se trouvent les poissons idoles, les poissons trompettes, le poisson clown ou encore le requin. Soirée tranquille où la brise marine rafraichit l'atmosphère. Si la météo le permet nous restons dans ce lagon, sinon direction le lagon de Bodu Mora.

Ce matin, notre site de snorkeling dépendra des conditions météo, de la proximité des sites de plongée ou de la visibilité en fonction des courants. Certains sites sont remarquables de part leur clarté de l'eau, qui permet de voir aisément une langouste sur le fond sableux à plus d'une trentaine de mètres. D'autres pour leurs eaux peu profondes, où les requins à pointe noire viennent marauder pour trouver leur repas. D'autre sont atypiques, tels celui d'une épave posée au fond d'un trou de coraux, abandonnée il y a peu après une tempête. Sa colonisation par les coraux, les anémones et les poissons perroquets en fait un site unique et très intéressant. Puis changement de décor et chose peu commune pendant ce séjour, nous allons poser nos pieds sur la terre ferme ! Nous découvrons le village de pêcheur de Fulidhoo, sur l'atoll nord de Vaavu. L'occasion de découvrir une autre facette des Maldives et de mieux comprendre l'histoire et la vie des maldiviens, de l'antiquité à nos jours.

Ce matin nous quittons l'atoll de Fulidhoo pour retourner sur l'atoll de Malé sud. Nous explorons cependant de nouveaux territoires, car même dans ce petit recoin des Maldives, l'océan est vaste. Nous nous arrêtons au banc de sable de Vilivaru où nous profitons encore et toujours d'une faune et d'une flore aquatique merveilleuse. Tout au long de la croisière, il est possible d'observer la diversité des coraux au sein de récifs différents les uns des autres, sans aucune lassitude. Restez attentif et les tables d'acropore, les coraux mous, les gorgones et les éponges n'auront plus de secrets pour vous. En fin d'après-midi, courte navigation vers le lagon et l'île de Guraidhoo, où nous posons pied à terre pour y découvrir un village. Déambulation ensuite libre pour découvrir à son aise le village, regarder les jeunes requins chasser en bord de plage ou faire quelques achats souvenirs.

Aujourd'hui est notre dernier jour de croisière, et pour cela nous terminerons par un autre site de snorkeling, celui d'Embudhu Reef. Dernières photos et souvenirs d'un séjour inoubliable... Peut-être aurez-nous l'occasion de voir tortues, thon, requins et raies atypiques, poisson trompettes, baliste picasso ou encore un diagramme oriental caché sous un repli de corail. Chaque sortie permet de se rappeler les "classiques", mais nous allons ensuite à la découverte du plus intimiste, du plus petit poisson caché dans une anfractuosité, ou au sein du corail, tels le poisson lion ou la murène... Retour au bateau et plus tard à la civilisation, avec notre mouillage de nuit dans la marina du lagon de l'île de Faruk (Hulumalé), près de l'aéroport. Nous restons cependant au sein du bateau pour y célébrer notre dernière soirée.

Après le petit-déjeuner matinal, court transfert en bateau vers l'aéroport pour débarquer au pied des pistes. Embarquement et vol retour vers la France pour une arrivée en soirée.